O governo de Donald Trump afirmou à Justiça dos Estados Unidos que o Kennedy Center poderá precisar ser demolido no futuro caso o prédio não passe por reformas de grande porte, segundo informações da Reuters. A possibilidade foi apresentada por advogados da administração em uma ação que também discute uma nova tentativa de inserir o nome do presidente na fachada do centro cultural, em Washington. Não há decisão ou plano aprovado para derrubar o edifício.
Na petição apresentada na segunda-feira (24), os advogados sustentaram que, sem as obras, a estrutura poderá continuar se deteriorando até se tornar insegura. Nesse cenário, afirmaram, o prédio teria de ser retirado e seria necessário decidir o que construir no local. Entre as possibilidades mencionadas está um anfiteatro ao ar livre voltado para o rio Potomac.
A manifestação ocorre após uma derrota do governo na disputa pelo nome do centro. Em maio, o juiz federal Christopher Cooper determinou que a instituição retirasse o nome de Trump de sua identificação e afirmou que o local deve homenagear exclusivamente o ex-presidente John F. Kennedy. Segundo a decisão, o nome foi estabelecido pelo Congresso e somente o Legislativo pode modificá-lo. A inscrição de Trump foi retirada da fachada em junho.
O conselho do Kennedy Center, composto majoritariamente por indicados de Trump, aprovou em 13 de agosto uma nova tentativa de associar o presidente ao prédio. Por 20 votos a 3, decidiu acrescentar à fachada a expressão “Restaurado e Renovado pelo Presidente Donald J. Trump” e chamar a área externa de “President Donald J. Trump Plaza”. O governo argumenta que a formulação não altera oficialmente o nome da instituição.
A deputada democrata Joyce Beatty, que integra o conselho por ocupar cargo no Congresso, pediu à Justiça que impeça a mudança. Ela sustenta que a nova inscrição contraria a decisão anterior. Cooper marcou para quinta-feira (27) uma audiência para analisar o pedido.
O prédio apresenta problemas estruturais reconhecidos pela administração do centro. Em uma visita realizada neste ano, foram mostrados a jornalistas pontos de infiltração, corrosão em estruturas de aço, revestimento contra incêndio deteriorado e sistemas antigos de climatização e bombeamento. O governo usa essas condições para defender o fechamento temporário e a reforma da instituição.
A nova disputa reúne, portanto, duas questões diferentes: as obras consideradas necessárias pela direção e a tentativa de associar o nome de Trump ao memorial dedicado a Kennedy. Enquanto a Justiça decide se a nova inscrição pode ser instalada, a possibilidade de demolição permanece apenas como cenário levantado pelo governo caso a reforma não seja realizada.