Poucos países construíram uma trajetória tão vitoriosa no futebol feminino de base quanto a Coreia do Norte. A seleção sub-17 soma quatro títulos mundiais, enquanto a sub-20 tem três.
Em 2025, a seleção sub-17 conquistou o bicampeonato mundial consecutivo. No ano anterior, em 2024, a equipe sub-20 havia conquistado seu terceiro título da Copa do Mundo. Em 2026, as atuais campeãs do sub-20 voltam à competição, na Polônia, para defender o título.
Por trás dessa trajetória está um programa de desenvolvimento do futebol feminino iniciado no fim dos anos 1980, quando as competições internacionais da modalidade ainda começavam a ganhar estrutura. A partir dali, o país passou a direcionar investimentos para modalidades com potencial de alcançar resultados internacionais, entre elas o futebol feminino.
Uma aposta no futebol feminino
A escolha também se inseriu em uma política mais ampla de incentivo à participação das mulheres no esporte. O pesquisador Jung Woo Lee, professor da Universidade de Edimburgo, relaciona esse processo à influência do feminismo socialista na política de gênero norte-coreana, que historicamente estimulou a presença feminina na vida econômica, educacional e social para além do espaço doméstico.
Desde as primeiras décadas da República Popular Democrática da Coreia, segundo Lee, o esporte foi incorporado a uma concepção de formação de mulheres fisicamente fortes e socialmente participativas. A participação feminina em diferentes modalidades fazia parte desse processo.
O futebol ganhou espaço nesse contexto de transformação da modalidade feminina no cenário internacional. A China, vizinha e aliada da Coreia do Norte, já apresentava uma seleção competitiva, o que contribuiu para mostrar a possibilidade de construir uma equipe capaz de disputar títulos.
Os primeiros resultados apareceram nas competições continentais e, posteriormente, nos torneios mundiais. A seleção adulta chegou a figurar entre as dez melhores do ranking da FIFA, mas nunca conquistou a Copa do Mundo. Nas categorias de base, porém, as equipes sub-17 e sub-20 alcançaram títulos mundiais e continentais.
Formação começa cedo
A estrutura criada para desenvolver novos talentos inclui a Escola Internacional de Futebol de Pyongyang, aberta em 2013 para formar meninas e meninos de maneira sistemática e científica desde cedo. Dois anos depois, o desenvolvimento estratégico do futebol feminino apareceu como prioridade na política esportiva anunciada pelo governo.
A formação de jovens atletas se tornou, assim, parte importante da estratégia para ampliar a competitividade internacional da modalidade. Em 2024, as seleções sub-17 e sub-20 venceram, juntas, quatro torneios internacionais, em um dos momentos de maior sucesso do futebol feminino norte-coreano.
A experiência ajuda a explicar como a Coreia do Norte se consolidou no futebol feminino de base. A combinação entre uma política esportiva de longo prazo, investimento na formação de jovens atletas e participação em competições internacionais produziu uma sequência de títulos mundiais nas categorias sub-17 e sub-20.