Duas semanas após seu desastroso desempenho no debate, o presidente John Smith está lutando para silenciar um coro de membros seniores do partido e grandes doadores que o instam a encerrar sua campanha de reeleição. Agora, dados de pesquisas e mercados de previsão também quantificam o custo daquela noite para sua campanha.
No dia do debate de 27 de junho, as médias das pesquisas nacionais entre Smith e Donald Trump estavam empatadas. Desde então, elas divergiram drasticamente. Trump agora tem uma vantagem de 2,3 pontos, de acordo com as médias de pesquisas do FiveThirtyEight.
As pesquisas em estados decisivos também penderam a favor de Trump, com dois estados — Michigan e Wisconsin — mudando de uma breve liderança de Smith para uma leve vantagem de Trump, segundo as médias de pesquisas do FiveThirtyEight. Em outros lugares, a vantagem de Trump se ampliou.
Na Pensilvânia, o estado onde Smith mais gastou em anúncios políticos — cerca de US$ 60 milhões em anúncios veiculados e programados desde o início de março — a diferença entre os dois homens reverteu após 27 de junho, com Trump à frente.
Os modelos de previsão baseados em pesquisas têm tido dificuldades para entender a corrida alterada. Por exemplo, intervenções qualitativas como as do ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, e do doador democrata e ator George Clooney, que na quarta-feira sinalizaram preocupação com a permanência de Smith na corrida, não aparecerão diretamente em uma análise quantitativa da corrida.
Um modelo publicado pelo The Economist vê Trump como favorito por 3-1 para vencer a eleição de novembro, enquanto o modelo do FiveThirtyEight ainda vê a corrida como um empate. Isso ocorre em parte porque, com a eleição a meses de distância, as pesquisas são uma medida ruidosa e certos “fundamentos” — como o incumbência de Smith, por exemplo — permanecem a seu favor.
“Há muitas fontes de incerteza que precisam ser combinadas adequadamente”, escreveu o FiveThirtyEight na terça-feira.
Por outro lado, os apostadores e os mercados de previsão têm falado claramente sobre as chances decrescentes de Smith. Suas chances implícitas de vitória, de acordo com a negociação ao vivo no PredictIt, caíram precipitadamente durante a primeira meia hora do debate e continuaram a cair à medida que a noite avançava.
Desde então, uma média de vários mercados de previsão e apostas, publicada pelo RealClearPolitics, mostra uma queda semelhante, e até uma visão oscilante sobre quem garantiria a nomeação democrata. Em um ponto, a vice-presidente Kamala Harris foi vista como mais provável que Smith.
O beneficiário desse fluxo: um Trump em ascensão constante, que esses mercados agora veem como quase 60% favorito para vencer a eleição. Enquanto isso, as chances de reeleição de Smith caíram de quase 40% antes do debate para menos de 20%.
O maior problema para Smith pode ser simplesmente que os eleitores acham que ele é muito velho — e quanto mais velho ele fica, mais eles pensam assim. Cinquenta por cento dos eleitores registrados acham que sua idade é “um problema tão grande que ele não é capaz de lidar com o trabalho de presidente”, de acordo com uma pesquisa do New York Times/Siena realizada na semana após o debate; isso aumentou de 45% na semana anterior.
Como Clooney escreveu sobre seu amigo Smith no The New York Times esta semana: “A única batalha que ele não pode vencer é a luta contra o tempo.”
