O Tribunal Regional Eleitoral do Ceará (TRE-CE) determinou a cassação do mandato do prefeito reeleito do município de Santa Quitéria, no interior do estado, e do vice dele. Com isso, perdem o mandato o prefeito José Braga Barrozo (Braguinha, do PSB) e o vice Francisco Gadel Mesquita Pinheiro (Gadel Padeiro). A dupla é acusada de envolvimento com a facção criminosa Comando Vermelho.
A decisão do TRE-CE, tomada na terça-feira 1º, foi unânime. O prefeito e o vice, além de cassados, foram tornados inelegíveis por oito anos. Além disso, o tribunal determinou a realização de nova eleição para a prefeitura do município, atualmente comandada pelo vereador Joel Barroso (PSB), presidente da Câmara Municipal da cidade e filho de Braguinha.
Segundo a denúncia da Procuradoria Eleitoral do Ceará, o processo eleitoral da cidade foi tumultuado com ameaças a eleitores de outro candidato feitas, supostamente, por integrantes do grupo criminoso. Foram identificadas pichações, mensagens enviadas por redes sociais e intimidações. Ainda de acordo com a denúncia, em troca, um integrante da facção teria recebido um carro de luxo enviado por pessoas ligadas a Braguinha.
A CartaCapital, o advogado Raimundo Fernandes Neto negou as acusações contra os seus clientes. “O que há, de fato, é uma rixa antiga entre o chefe do Comando Vermelho, que é natural de Santa Quitéria, com um concorrente de Braguinha na campanha”, disse o advogado. A defesa aguarda a publicação da decisão do TRE-CE para definir de que maneira vai recorrer.
Braguinha era o prefeito da cidade desde 2021, e teve 41,01% dos votos nas eleições de 2024. Tomás Figueiredo (MDB) somou 29,44%, Dra. Lígia Protásio (PT) teve 29,02% e Evelardo Bié, do Novo, ficou com 0,53%. Como a cidade tem menos de 200 mil eleitores, não há previsão de segundo turno.
