Um avião da companhia sul-coreana Jeju Air saiu da pista no Aeroporto Internacional de Muan, no sul da Coreia do Sul, e colidiu contra um muro, explodindo. Pelo menos 176 pessoas morreram, segundo a agência de notícias sul-coreana Yonhap.
O acidente ocorreu pouco depois das 9h, durante o pouso de um Boeing 737-800. O avião, proveniente de Bangkok, capital da Tailândia, transportava 181 pessoas.
Trata-se do pior desastre aéreo envolvendo uma companhia sul-coreana em quase 30 anos.
“Somente a parte traseira da aeronave ainda mantém alguma forma. É quase impossível reconhecer o restante”, declarou o chefe dos bombeiros de Muan, Lee Jung-hyun, em uma coletiva de imprensa.
As operações de resgate visam a encontrar os corpos que podem ter sido ejetados da aeronave durante o impacto, acrescentou Jung-hyun.
O diretor-geral da Jeju Air, Kim E-bae, pediu desculpas em uma coletiva de imprensa.
A causa do acidente ainda é desconhecida, disse ele, ao explicar que não houve sinais prévios de falha no aparelho. Entre as hipóteses investigadas estão uma colisão com um pássaro e as condições meteorológicas.
A torre de controle emitiu um alerta sobre o risco de colisão com aves e, pouco depois, os pilotos declararam estado de emergência, segundo um responsável do Ministério dos Transportes.
Um dos passageiros enviou uma mensagem a um parente dizendo que um pássaro estava preso na asa do avião, informou a agência de notícias News1.
A Boeing anunciou, em um comunicado, estar em contato com a companhia aérea e “pronta para ajudar”.
O presidente interino da Coreia do Sul, Choi Sung-mok, nomeado na sexta-feira após a destituição de seu antecessor, chegou ao local do acidente e anunciou que o governo mobilizaria todos os recursos para agir após a tragédia.
A primeira-ministra tailandesa, Paetongtarn Shinawatra, enviou suas condolências às famílias das vítimas em uma mensagem publicada na rede social X.
Duas mulheres tailandesas, de 22 e 45 anos, estavam a bordo do avião, confirmou o porta-voz do governo tailandês, Jirayu Houngsub.
É o acidente é o mais grave envolvendo uma companhia aérea sul-coreana desde o desastre da Korean Air em Guam, em 1997, que matou mais de 200 pessoas.
(Com informações da RFI)
