Em 5 de julho, o parlamentar Masoud Pezeshkian prevaleceu na eleição presidencial antecipada do Irã. Foi uma vitória surpreendente. Pezeshkian é um moderado relativo que prometeu se envolver com o Ocidente, acabar com a filtragem da Internet e cessar o assédio da polícia da moralidade às mulheres — um programa não endossado pela elite clerical do país. Em vez disso, o líder supremo iraniano Ali Khamenei queria um presidente nos moldes do antecessor linha-dura de Pezeshkian, Ebrahim Raisi, que morreu em um acidente de helicóptero em maio. Como resultado, a maioria dos especialistas acreditava que Khamenei manobraria para garantir a eleição de outro conservador comprovado. Como escrevi na Foreign Affairs logo após o acidente de helicóptero, “o próximo presidente do Irã quase certamente será como o último”.
Mas embora Pezeshkian possa ter visões diferentes de Raisi, na prática, seu governo pode operar muito como o de seu antecessor. O novo presidente do Irã, como o último, é devotado à estrutura e identidade da República Islâmica. Durante sua campanha, ele não prometeu mudanças radicais: já se foram os dias em que os candidatos presidenciais iranianos propunham visões elevadas para promover a democracia, a sociedade civil, os direitos humanos e a reaproximação com os Estados Unidos. Em vez disso, Pezeshkian trabalhou para provar que era o candidato mais capaz de executar as políticas definidas por Khamenei. Ele prometeu fidelidade, repetidamente, ao líder supremo. Ele rejeitou a dicotomia reformista-conservador, afirmando que não pertencia a nenhum campo político. Talvez seja por isso que, embora a eleição tenha apresentado candidatos com visões supostamente diferentes, a participação eleitoral foi historicamente baixa. Apenas 40% das pessoas participaram do primeiro turno, e apenas 49% compareceram ao segundo. Na eleição de 1997, por outro lado, o reformista obteve 70% dos votos em uma eleição na qual 80% dos iranianos elegíveis votaram.
A vitória de Pezeshkian levará a algumas mudanças políticas. Seu governo, por exemplo, pode fechar um modesto acordo nuclear com Washington. Também pode criar algum espaço social e político para seus cidadãos, particularmente para jovens e mulheres. Se concretizadas, suas medidas aliviarão as dificuldades da vida diária dos iranianos e promoverão um senso de esperança e otimismo.
Mas, no geral, Pezeshkian provavelmente governará em coordenação perfeita com o líder supremo — assim como Raisi fez. O país manterá suas políticas regionais assertivas e seu programa nuclear. Fortalecerá suas amizades com a China e a Rússia e continuará a descongelar laços com países vizinhos. Garantirá que o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) mantenha sua autonomia econômica e política, permitindo que continue seu comportamento corrupto e continue reprimindo dissidentes. O Irã pode ter um novo presidente surpreendente, mas o futuro do Irã ainda parece seu passado.
VEM DE TRÁS
Quando Pezeshkian anunciou que concorreria à presidência, sua candidatura não foi levada muito a sério. Cirurgião cardíaco e veterano da Guerra Irã-Iraque da década de 1980, Pezeshkian foi desqualificado da eleição presidencial de 2021 por suas visões reformistas. Ele foi inicialmente desqualificado das eleições parlamentares de 2024 também por criticar a polícia da moralidade quando Mahsa Amini — uma iraniana de 22 anos — morreu sob custódia após ser presa por não usar seu lenço de cabeça corretamente. Pezeshkian foi reintegrado nas eleições parlamentares somente após Khamenei intervir pessoalmente.
Mas, à medida que a corrida começou, Pezeshkian provou ser bastante astuto. Ele fez com que os ex-presidentes reformistas Mohammad Khatami e Hassan Rouhani fizessem uma campanha agressiva em seu nome. Ele trouxe Javad Zarif, o competente ministro das Relações Exteriores de Rouhani, para ajudar a comandar sua equipe. Ele ganhou popularidade entre os eleitores mais liberais ao prometer interromper a queda econômica do Irã e resistir às restrições sociais. Mas ele também cultivou antigos apoiadores de Raisi ao fazer referências constantes ao Alcorão e outros textos religiosos. Ele enfatizou o papel limitado do presidente como executor das políticas do líder supremo. E sua concentração na justiça social atraiu as classes pobres e trabalhadoras do país. Assim, ele montou uma coalizão de reformistas e conservadores moderados que o ajudaram a ficar em primeiro lugar no turno de abertura da eleição, com 42% dos votos.
No segundo turno, Pezeshkian enfrentou um linha-dura extremo, Saeed Jalili. O ex-secretário do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã, Jalili argumentou que fazer as mulheres usarem véus é uma questão de segurança nacional, descrevendo os véus como a “profundidade estratégica” da República Islâmica. Seus apoiadores ultraconservadores no parlamento lideraram o que seus oponentes chamam de “projeto de purificação”, visando expurgar as elites que divergem de suas visões ideológicas. Essas posturas o fizeram parecer radical mesmo quando comparado a outros líderes conservadores.
Pezeshkian aproveitou ao máximo. Sua equipe declarou que Jalili restringiria as liberdades sociais e agravaria os desafios das mulheres (particularmente em relação aos códigos de vestimenta). Mas para conquistar mais conservadores, os reformistas também acusaram o apoiador de extrema direita de Jalili — a poderosa Frente de Estabilidade da Revolução Islâmica — de planejar desafiar a autoridade de Khamenei e a do IRGC. Zarif até afirmou que o general Qasem Soleimani, o comandante do IRGC assassinado pelos Estados Unidos em 2020, era tão crítico das visões linha-dura de Jalili que certa vez disse que renunciaria se Jalili se tornasse presidente.
Essas táticas funcionaram. Líderes reformistas continuaram a promover Pezeshkian. Muitas figuras conservadoras seniores, incluindo alguns dos confidentes e conselheiros de Khamenei, também o apoiaram. No final, ele derrotou Jalili por nove pontos percentuais.
QUANTO MAIS AS COISAS MUDAM
Como presidente, Pezeshkian provavelmente promulgará algumas novas políticas. Ele provavelmente reduzirá a censura da Internet, permitindo que milhões de pessoas acessem sites sem usar software antifiltragem caro. Ele buscará iniciativas para melhorar o acesso à saúde e à educação para os pobres. Ele criará pelo menos um ambiente um pouco menos restritivo para a imprensa, mulheres e iranianos comuns — desde que suas atividades não representem uma ameaça ao sistema. E se ele tiver sucesso em criar uma burocracia mais eficiente, promulgada com a ajuda do que provavelmente será um gabinete mais jovem e diverso, os reformistas podem ser capazes de reconquistar seus antigos eleitores: a juventude, as mulheres e a classe média do Irã.
Mas o atual equilíbrio de poder em Teerã impedirá Pezeshkian de fazer mudanças mais profundas. O establishment conservador, liderado por Khamenei, controla todos os centros de poder do país, incluindo o aparato de segurança, o judiciário, a mídia e grande parte da economia. Mesmo que Pezeshkian não fosse tão restrito, é improvável que ele lutasse por mudanças radicais. O presidente eleito pode não ser tão subserviente a Khamenei quanto Raisi foi, mas é improvável que Pezeshkian desafie o líder supremo tanto quanto Khatami e Rouhani fizeram. Além de prometer lealdade total a Khamenei, Pezeshkian passou sua campanha enfatizando que a tarefa do próximo governo “não é definir novos planos ou anunciar novas políticas”. De acordo com a agência de notícias Mehr do país, em seu primeiro dia como presidente eleito, Pezeshkian cancelou uma coletiva de imprensa planejada para se encontrar com Khamenei. Em seu primeiro discurso após a eleição, ele agradeceu ao líder supremo por salvaguardar a integridade do processo de votação. “Sem ele”, disse Pezeshkian, “não imagino que meu nome teria saído facilmente dessas urnas [de votação]”.
Internamente, essa fidelidade significa que Pezeshkian dificilmente enfrentará os formidáveis desafios que a economia do Irã enfrenta. Sua experiente equipe econômica pode trazer alguma ordem ao sistema financeiro do país e reduzir a taxa de inflação, mas as entidades que têm domínio sobre os ecossistemas econômicos do país são amplamente controladas pelo líder supremo e pelo IRGC. E Pezeshkian não desafiará nenhuma delas. Ambas as entidades também controlam o ecossistema social do país e parecem comprometidas em manter o status quo. O governo, por exemplo, prendeu Mohsen Borhani — um proeminente advogado crítico das repressões contra pessoas que protestavam contra a morte de Amini — apenas um dia após a eleição de Pezeshkian.
A deferência de Pezeshkian ao líder supremo e ao IRGC também significa que o Irã manterá fortes laços com seu chamado eixo de resistência, uma rede de atores não estatais aliados que inclui o Hamas, o Hezbollah, os Houthis e as milícias xiitas iraquianas. O eixo é a joia da coroa da estratégia de defesa da República Islâmica, graças à sua influência regional e capacidade de interromper pontos de estrangulamento econômicos como o Estreito de Bab el Mandeb. Enquanto os presidentes reformistas anteriores entraram em conflito com o IRGC sobre seu manejo da rede, Pezeshkian, como Raisi, cooperará com ele. Na verdade, ele já enviou fortes demonstrações de comprometimento às organizações do eixo. Em uma mensagem ao líder do Hezbollah, Sheikh Hassan Nasrallah, Pezeshkian enfatizou o apoio do Irã à “resistência do povo da região contra o regime sionista ilegítimo”, um “enraizado nas políticas fundamentais da República Islâmica”. Da mesma forma, em uma carta ao chefe do Hamas Ismail Haniyeh, Pezeshkian prometeu que a República Islâmica “continuará a apoiar a nação palestina oprimida até a realização de todos os seus ideais e direitos”. Pezeshkian também desenvolverá os esforços de Raisi em direção à reconciliação com a Arábia Saudita e outros estados vizinhos. Como ele escreveu em um artigo de opinião publicado no Tehran Times em inglês, “A principal prioridade da política externa do Irã é expandir a cooperação com seus vizinhos”.
SEJA REALISTA
Durante o mandato de Raisi, os reformistas criticaram sua política externa “voltada para o leste”, que se concentrava em construir relacionamentos fortes com a China e a Rússia enquanto confrontava o Ocidente. Em vez disso, eles defendiam uma abordagem mais equilibrada. Mas Khamene
