A forma cíclica é uma técnica de composição onde os temas se repetem em outros movimentos. Um mesmo tema pode ser repetido várias vezes com andamentos, harmonias e tons diferentes. Um compositor famoso por usar a música cíclica com muita frequência é Cesar Franck. Em sua Sonata para Violino e Piano, é fácil notar essas frequentes repetições dos temas em diferentes temperamentos através de toda a peça. Diferentemente da música popular, que usa repetições como refrão, na música clássica as repetições não são usadas como refrão, mas como uma maneira de mostrar o quanto se pode tirar de uma pequena frase musical, e o quanto de flexível e manipulável um tema pode ser.