A condição do Papa Francisco continua “crítica” após sofrer uma “prolongada crise respiratória semelhante à asma” no início deste sábado, 22, informou o Vaticano.
O pontífice está “mais debilitado do que ontem” e recebeu transfusões de sangue, segundo o comunicado.
O Vaticano afirmou que o Papa, de 88 anos, está alerta e sentado em sua poltrona, mas necessita de um “alto fluxo” de oxigênio, e seu prognóstico “permanece reservado”.
O Papa está sendo tratado por pneumonia em ambos os pulmões no Hospital Gemelli, em Roma. O mundo está em alerta para um evento extraordinário: a morte de um pontífice.
Francisco, que perdeu parte de um pulmão devido a uma infecção respiratória na juventude e tem enfrentado problemas de saúde nos últimos anos, aprovou no ano passado um funeral simplificado para si, abrindo mão de alguns dos rituais tradicionais realizados quando um papa falece.
No entanto, sua morte, quando ocorrer, dará início a uma série de eventos meticulosamente organizados ao longo de séculos e centenas de pontificados. Algumas tradições do Vaticano remontam à Roma Antiga.
Ao final do processo, um novo líder da Igreja Católica será escolhido em uma eleição de grande importância, retratada no thriller indicado ao Oscar “Conclave”, em que cardeais progressistas e conservadores disputam o comando de uma instituição com um bilhão de fiéis em todo o mundo.
A morte
Tradicionalmente, cabe ao camerlengo (um alto funcionário do Vaticano) confirmar a morte de um papa. Atualmente, esse cargo é ocupado pelo cardeal irlandês Kevin Farrell.
Se a tradição for mantida, será Farrell quem visitará o corpo de Francisco em sua capela particular e chamará seu nome para tentar despertá-lo. Hoje em dia, essa prática é meramente simbólica, pois os médicos já terão confirmado o óbito por meios convencionais. (Um mito amplamente repetido sugere que o camerlengo também toca a cabeça do papa com um martelo de prata, mas o Vaticano nega essa prática há tempos.)
Quando o pontífice não responder, seu anel do pescador, utilizado como selo oficial dos documentos papais, será riscado ou destruído, simbolizando o fim de seu pontificado. Os aposentos papais serão lacrados. O camerlengo informará ao Colégio dos Cardeais sobre a morte do papa antes que o Vaticano emita um comunicado oficial à imprensa.
O período de luto
A morte do papa desencadeará nove dias de luto, conhecidos como Novendiale, uma tradição originária da Roma Antiga. A Itália também costuma decretar luto nacional.
O corpo será abençoado, vestido com as vestes papais e exposto na Basílica de São Pedro para visitação pública, onde centenas de milhares de fiéis farão fila para prestar suas homenagens, incluindo líderes mundiais. No passado, os papas eram expostos sobre uma plataforma elevada chamada catafalco, mas Francisco optou por um funeral mais simples, onde seu corpo ficará em um caixão aberto, sem cerimônias pomposas.
Historicamente, papas eram frequentemente embalsamados, e alguns tinham seus órgãos removidos antes do enterro — uma igreja perto da Fontana di Trevi, em Roma, abriga os corações de mais de 20 papas em urnas de mármore, preservados como relíquias sagradas —, mas essas práticas caíram em desuso.
Enquanto Francisco estiver em exposição, missas de réquiem e cerimônias de oração serão realizadas na Basílica de São Pedro e em igrejas ao redor do mundo.
Enquanto isso, o Vaticano entrará em um período de transição chamado sede vacante (“sede vacante”), durante o qual o governo da Igreja ficará temporariamente a cargo do Colégio dos Cardeais. Nenhuma decisão importante poderá ser tomada até que um novo papa seja eleito.
O enterro
O funeral do papa provavelmente ocorrerá na Praça de São Pedro, entre quatro e seis dias após sua morte, reunindo milhares de fiéis no Vaticano para a cerimônia, que será conduzida pelo decano do Colégio dos Cardeais, atualmente o cardeal italiano Giovanni Battista Re, de 91 anos.
Tradicionalmente, os papas são enterrados nas Grutas do Vaticano, a cripta sob a Basílica de São Pedro, onde estão sepultados quase 100 pontífices, incluindo Bento XVI, antecessor de Francisco, que renunciou em 2013 e faleceu em 2022.
No entanto, em uma entrevista de 2023, Francisco revelou que escolheu a Basílica de Santa Maria Maior, em Roma — uma de suas igrejas favoritas —, como seu local de sepultamento, tornando-se o primeiro papa em um século a ser enterrado fora do Vaticano.
No passado, os papas eram sepultados em três caixões encaixados: um de cipreste, outro de zinco e um de olmo. Francisco, no entanto, ordenou que seja enterrado em um único caixão de madeira e zinco.
Quando Bento XVI foi sepultado, seu caixão também continha moedas cunhadas durante seu pontificado e um tubo de metal com um pergaminho enrolado, chamado rogito, contendo um documento de mil palavras narrando sua vida e seu reinado. Francisco provavelmente será enterrado com seu próprio rogito, detalhando seu pontificado singular.
A eleição
Duas a três semanas após o funeral do papa, o Colégio dos Cardeais se reunirá na Capela Sistina para iniciar o conclave, o sigiloso processo de eleição do novo pontífice. Em teoria, qualquer homem católico batizado pode ser eleito papa, mas, nos últimos 700 anos, o escolhido sempre foi um cardeal.
A maioria dos 266 papas eleitos ao longo da história foi europeia. Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, na Argentina, é o primeiro pontífice não europeu em 1 300 anos.
Diferentemente da política convencional, os candidatos ao papado não fazem campanha aberta pelo cargo. No Vaticano, os cardeais com maiores chances de eleição são chamados papabile, ou seja, “potencialmente papáveis”.
No dia da votação, a Capela Sistina, com seu famoso teto pintado por Michelangelo, é fisicamente lacrada, e os cardeais fazem um juramento de sigilo antes de serem trancados dentro do recinto.
Apenas cardeais com menos de 80 anos podem votar. Cerca de 120 eleitores escreverão seus votos em cédulas e as depositarão em um cálice sobre o altar.
Se nenhum candidato atingir os dois terços dos votos necessários, novas rodadas são realizadas, com até quatro votações diárias. O conclave que elegeu Francisco em 2013 durou cerca de 24 horas e cinco rodadas de votação, mas o processo pode ser mais longo. No século XIII, um conclave levou cerca de três anos, e no século XVIII, um durou quatro meses.
Após a contagem dos votos, as cédulas são queimadas em um fogão dentro da Capela Sistina, instalado previamente pelos bombeiros do Vaticano. Um segundo fogão queima substâncias químicas para emitir sinais de fumaça: preta para indicar que não houve eleição e branca para anunciar a escolha de um novo papa.
O novo papa
Quando um papa é eleito, um representante do Colégio dos Cardeais proclama Habemus Papam (“Temos um papa”) da varanda principal da Basílica de São Pedro, diante de milhares de fiéis.
O novo pontífice, após escolher seu nome papal (geralmente inspirado em um santo ou predecessor), surge na sacada vestindo a batina branca e faz seu primeiro pronunciamento público.
Além de estabelecer a doutrina da Igreja, o papa exerce grande influência diplomática e política global, atuando como mediador em conflitos internacionais e orientando esforços humanitários.
A maioria dos papas permanece no cargo até a morte. Bento XVI, que renunciou em 2013 aos 85 anos devido a problemas de saúde, foi o primeiro pontífice a abdicar em 600 anos.
