A humanidade explorou apenas 0,001% das profundezas do mar, de acordo com um estudo de maio de 2025.
O governo Trump assinou um decreto no final do mês passado com o objetivo de acelerar a aprovação da mineração no fundo do mar de minerais essenciais encontrados em águas profundas. A medida recebeu condenação internacional, especialmente de especialistas que afirmam que mais pesquisas precisam ser realizadas sobre os impactos que a prática pode ter nos ecossistemas de águas profundas, a maioria dos quais permanece inexplorada.
Um novo estudo publicado hoje na Science Advances mostra o quão pouco sabemos sobre o fundo do mar. Segundo a pesquisa, os humanos observaram menos de 0,001% do fundo do mar — uma área aproximadamente do tamanho de Rhode Island.
O mar profundo refere-se à parte do oceano abaixo de 200 metros (656 pés), onde a luz começa a desaparecer. Apesar de representar mais de 90% do ambiente marinho da Terra, grande parte dos ecossistemas do fundo do mar ainda é uma incógnita para os pesquisadores.
Mas a área é crucial para a manutenção do nosso clima — absorvendo cerca de 90% do excesso de calor e cerca de 30% do dióxido de carbono liberado na atmosfera pelas atividades humanas. “Se tudo isso tivesse permanecido na atmosfera, a vida na Terra seria praticamente impossível”, diz Katy Croff Bell, presidente da Ocean Discovery League, National Geographic Explorer e principal autora do estudo.
A área explorada pelos humanos é vastamente limitada — e fortemente enviesada para certas regiões. Mais de 65% das observações visuais ocorreram a menos de 200 milhas náuticas de três países: Estados Unidos, Japão e Nova Zelândia, o que significa que muitas das nossas suposições sobre o mar profundo se baseiam em uma amostra minúscula.
“É como se fizéssemos todas as suposições sobre ecossistemas terrestres a partir de observações de 0,001% da área terrestre, o que equivaleria a uma área menor que a de Houston, Texas”, diz Bell.
Para determinar a extensão do fundo do mar que exploramos, a equipe utilizou dados de aproximadamente 44.000 mergulhos em águas profundas com observações conduzidas desde 1958. Os 0,001% também incluem suposições sobre o número de registros de mergulhos privados que não são registrados publicamente.
Como ainda se sabe tão pouco sobre esse ecossistema, muitos especialistas temem que a mineração em águas profundas possa representar um risco muito grande para o meio ambiente. Trinta e dois países pediram uma moratória sobre a prática, e Bell espera que o estudo mostre a necessidade de mais pesquisas antes que os países iniciem práticas de mineração extrativa — e potencialmente irreparáveis — em águas profundas.
“[Precisamos saber] que tipo de impactos teremos no mar profundo e se o mar profundo se recuperará dessas atividades?”, diz Bell. “Essa é uma grande questão em aberto no momento. O que não queremos é causar danos irreparáveis ao oceano profundo. Então, realmente precisamos dessas informações básicas sobre o mar profundo.”
Publicado originalmente pela Times em 07/05/2025
Por Simmone Xá – Repórter
