As consequências totais da decisão sísmica de Joe Biden de se retirar da corrida presidencial de 2024 levarão algum tempo para serem sentidas.
Um resultado imediatamente aparente é a mudança na dinâmica eleitoral que ocorre com um provável candidato que preenche uma série de critérios de identidade diferentes, incluindo gênero, idade e etnia.
O mais importante é que a grande questão é se ela conseguirá conquistar os eleitores indecisos, especialmente aqueles em um conjunto de estados que regularmente oscilam entre republicanos e democratas nas eleições, o que torna difícil prever qual candidato triunfará no dia da votação.
A maioria dos outros estados (não indecisos) são vistos como previsíveis ou pelo menos como inclinados para o candidato de um partido. Isso significa que o tempo e o dinheiro dos candidatos são desperdiçados nesses estados indecisos, que em 2024 incluem Arizona, Geórgia, Nevada, Carolina do Norte, Michigan, Pensilvânia e Wisconsin.
Eles contam muito porque o presidente não é eleito pelo voto popular geral, mas pela vitória em cada estado. Cada estado carrega um número específico de votos, com estados que possuem grandes populações obtendo a maioria dos votos.
Por exemplo, a Pensilvânia detém 19 votos e a Califórnia 54. Esse sistema é chamado de Colégio Eleitoral (CE), e o voto do CE em quase todos os estados é distribuído em uma base de vencedor leva tudo. Como o CE tem 538 votos, os candidatos precisam vencer estados que tenham um total combinado de CE de 270 para serem eleitos presidente.
Prevê-se que Kamala Harris possa ter mais capacidade de reduzir a mudança de eleitores de minorias étnicas para Donald Trump. Ela também pode ser mais capaz de explorar a fraqueza eleitoral republicana na questão dos direitos reprodutivos, mas pode ter menos apelo para eleitores brancos sem educação universitária.
A preocupação dos democratas é que esse último grupo de eleitores esteja super-representado em estados decisivos do Centro-Oeste, como Pensilvânia e Wisconsin.
Altas apostas para vice-presidente
Isso imediatamente aumentou a especulação sobre a potencial escolha de Harris para vice-presidente ser de um estado indeciso. A internet está cheia de memes cômicos sobre a necessidade de escolher um homem branco de baixo risco, do centro-oeste, especialmente dada a resposta republicana imediata de pintar Harris como a candidata DEI.
É por isso que um favorito inicial é o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, que obteve uma maioria decisiva em 2022, derrotando o apoiador de Trump, Doug Mastriano, que participou do comício de 6 de janeiro no Capitólio. Outro nome de estado indeciso no quadro é o senador do Arizona, Mark Kelly, um ex-astronauta e geralmente visto como um centrista sensato.
Outros olharam para os democratas com capacidade de vencer em todo o estado no sul, notavelmente os governadores Roy Cooper da Carolina do Norte e Andy Beshear do Kentucky. É possível olhar de soslaio para os dados de uma forma que torne a Carolina do Norte um estado competitivo, mas mesmo o popular Beshear não conseguiu mudar seu estado natal para a coluna democrata em uma corrida presidencial.
Também mencionada em despachos está a governadora de Michigan, Gretchen Whitmer. Ela seria uma candidata formidável por si só, mas provavelmente levaria a uma duplicação da misoginia em oferta. Quem quer que consiga o aceno, os moradores do estado indeciso estarão esperando por batidas de porta em porta e anúncios de campanha implacáveis enquanto contemplam a escolha profundamente diferente de candidatos em novembro.
O que a história nos diz?
O papel do CE foi vividamente ilustrado em 2016, quando Donald Trump perdeu o voto popular para Hillary Clinton por 2,87 milhões de votos, mas conquistou a maioria do CE devido a uma margem de vitória combinada de 77.744 votos em Michigan, Pensilvânia e Wisconsin, dando a Trump seus importantes 46 votos no CE.
Em 2020, Joe Biden reconquistou esses estados cruciais, negando a Trump um segundo mandato. Biden também virou o Arizona e a Geórgia, e juntos esses cinco estados, mais Nevada, são os principais estados indecisos em 2024.
É um reflexo da forte posição de Trump nas pesquisas no verão de 2024 que Nevada, um estado que o candidato democrata venceu em todas as disputas presidenciais desde 2008, atualmente parece vencível para Trump.
Ainda em 2016, os estados da Flórida e Ohio, com muitos votos para a CE, eram vistos como estados decisivos. Hoje, apenas o democrata mais otimista imagina que eles estejam em jogo.
Como um estado indeciso, Wisconsin assumiu uma relevância descomunal como o chamado estado do “ponto de inflexão” em 2016 e 2020. Isso se refere ao estado que empurra o vencedor além da linha de chegada, fornecendo os votos finais de que ele ou ela precisa para atingir a maioria de 270 na CE.
Em 2016, Trump venceu os 10 votos do CE de Wisconsin por 0,8% e Biden venceu por 0,6% em 2020. No verão de 2024, as pesquisas sugeriram que Wisconsin provavelmente seria novamente disputada de forma acirrada, mas no momento da retirada de Biden da disputa, as pesquisas regularmente colocavam Trump à frente naquele estado, junto com todos os outros cinco estados indecisos identificados.
A questão agora é se Harris conseguirá tirar proveito de sua chegada tardia à campanha nos estados indecisos e levá-los ao seu lado.
Por Alex Waddan, professor associado de política americana e política externa americana na Universidade de Leicester, e Clodagh Harrington, professora de política americana na University College Cork.
