No cenário sempre mutável da política americana, 2024 está se configurando como um ano de significado extraordinário mais uma vez. A saída do presidente dos EUA, Joe Biden, da campanha presidencial significa que a vice-presidente Kamala Harris está pronta para assumir o papel de candidata presidencial democrata, um terreno repleto de desafios, mas também de potencial.
Embora as pesquisas sugiram um desafio assustador pela frente, com Harris atrás do ex-presidente Donald Trump por 1,5 ponto no final da semana passada, seu caminho para a vitória não está totalmente fechado. Por meio de uma combinação de posicionamento estratégico e uma mensagem ressonante, ela ainda pode emergir vitoriosa.
Em 2020, a primeira campanha presidencial de Harris nunca decolou. Em vez disso, foi marcada por desordem interna e uma aparente incapacidade de se conectar com os eleitores, particularmente a ala progressista do partido. Os críticos destacaram suas mensagens inconsistentes e sua falta de preparação para o horário nobre. As memórias de certas performances permanecem vívidas, junto com sua incapacidade de defender seu histórico como procuradora-geral da Califórnia.
Mas todo trabalho vem com uma curva de aprendizado. Parece intelectualmente desonesto dizer que 3 anos e meio como a número 2 da nação não moldaram Harris, uma mulher bem-educada e bem-sucedida, e a transformaram em uma política mais completa.
Os pessimistas argumentarão que seu mandato não apoia esse argumento. No entanto, não se deve esquecer que a vice-presidência não se presta a se destacar ou mesmo sair da sombra do presidente. A lacuna entre o papel de vice-presidente e suas responsabilidades sempre foi imensa. Nelson Rockefeller, quando perguntado sobre seus deveres como vice-presidente, respondeu: “Eu vou a funerais. Eu vou a terremotos.”
Agora, Harris entrará no centro das atenções, o que deve ser um upgrade em relação a Biden, e assim aumentará as chances dos democratas de manter Trump fora do Salão Oval. Pesquisas atualizadas para os estados do campo de batalha ainda não foram publicadas, mas Trump tem liderado confortavelmente na maioria por 5–7 pontos. No entanto, as pesquisas não são o destino. A fluidez da opinião pública, especialmente no ambiente volátil de um ano eleitoral, significa que esses números mudarão – principalmente porque é um novo dia em Washington.
A equipe de Trump concentrou seus recursos e estratégia em Biden, elaborando vários ângulos de ataque, focando na idade do presidente, suposta demência, controvérsias envolvendo seu filho e acusações de corrupção.
Embora haja um plano de contingência rudimentar para Harris em algum lugar na gaveta, o mundo MAGA agora terá que lutar por uma nova estratégia. Mas o tempo é essencial. A habilidade inigualável de Trump de difamar seus oponentes está bem documentada, mas Harris apresenta um desafio único para sua campanha.
Por exemplo, a América não queria uma revanche entre Biden e Trump. Agora, surge uma nova alternativa, uma que não tem as vulnerabilidades enraizadas que anos de escrutínio revelaram em Biden e que eram francamente irreversíveis, como a idade e suas apariências públicas sem brilho.
De fato, a questão da idade foi invertida, com Trump sendo agora o candidato mais velho da história, introduzindo imediatamente um forte contraste entre passado e futuro para o público em geral.
A incapacidade de Biden de vender seu sucesso e sua visão para a América também não se aplica a Harris. Uma ex-advogada e promotora habilidosa, ela poderá aparecer regularmente em público, realizar conferências de imprensa improvisadas e comunicar ideias convincentes ao povo americano, explicando como elas farão a diferença.
O conjunto de habilidades de comunicação, inexistente sob Biden, será um trunfo particular quando se trata da questão crucial do aborto. A anulação da decisão Roe vs Wade pela Suprema Corte dos EUA acendeu um debate nacional acirrado, com estados promulgando leis draconianas.
Dois anos após a decisão, os direitos reprodutivos foram perdidos em vários estados, 14 dos quais cessaram quase todos os serviços de aborto. Trump, cuja campanha atende ao público antiaborto, tornou isso possível ao nomear três juízes para a Suprema Corte.
Trump teve dificuldades com as eleitoras em 2020. Além das acusações de má conduta sexual, defender valores antiaborto tornará as coisas ainda mais difíceis para ele desta vez.
Em contraste, a posição de Harris sobre direitos reprodutivos e sua defesa de questões femininas repercutirá entre as eleitoras. Como uma defensora ferrenha de Roe vs Wade e da saúde das mulheres, Harris pode se posicionar como uma protetora dos direitos das mulheres. É provável que ela busque a codificação de Roe vs Wade como presidente.
Outra vantagem de Harris é sua capacidade de mobilizar eleitores jovens e de minorias. Como a primeira mulher de cor na chapa presidencial de um grande partido, ela pode trazer uma perspectiva e representação que Biden não conseguiu encapsular completamente.
O descontentamento que começou a aparecer, particularmente entre eleitores mais jovens e diversos em relação a Biden, pode ser aliviado por Harris. Além disso, estados decisivos como Geórgia, Arizona e Pensilvânia estão se tornando cada vez mais diversos e podem responder mais positivamente à sua candidatura.
Não se engane, Harris enfrenta um desafio formidável enquanto busca se tornar a próxima presidente dos EUA. O clima político atual, com sua profunda polarização e incerteza econômica, favorece Trump.
Mas neste teatro dinâmico e imprevisível que é a política americana, os atributos únicos de Harris – uma política experiente com apelo renovado, uma defensora das mulheres e minorias, e um símbolo de progresso – podem muito bem prevalecer sobre a mensagem de populismo inflexível e ameaças de retaliação de Trump. Pelo bem da América, esperemos que sim.
Por Thomas O. Fal, um jornalista e analista político que escreve sobre política alemã, britânica e americana.
