Um tribunal alemão determinou que o jogador de futebol holandês Anwar El Ghazi foi injustamente demitido pelo clube FSV Mainz 05 devido a comentários que fez sobre a guerra em Gaza. Na sexta-feira, o tribunal trabalhista de Mainz ordenou que o clube pagasse 1,7 milhão de euros (US$ 1,85 milhão) a El Ghazi, equivalente a nove meses de salário desde sua demissão em novembro.
Além da indenização financeira, o tribunal decidiu que El Ghazi deve ser reintegrado ao clube pelo período restante de seu contrato. No entanto, é esperado que El Ghazi e Mainz tentem negociar um acordo para a liberação do jogador.
El Ghazi foi suspenso pelo Mainz em 17 de outubro após publicar uma mensagem em apoio aos palestinos em Gaza, contendo a frase “Do rio ao mar, a Palestina será livre”. Esta frase é controversa, com alguns defensores de Israel afirmando que ela pede a destruição do país, enquanto ativistas palestinos a veem como um chamado pelo fim dos abusos de direitos humanos e da ocupação israelense.
Posteriormente, El Ghazi, um muçulmano holandês de ascendência marroquina, desculpou-se por seus comentários e publicou uma nova mensagem condenando a violência contra civis de ambos os lados do conflito. Inicialmente, o Mainz havia suspenso a suspensão de El Ghazi, alegando que ele “lamentava” seus comentários e não questionava “o direito de Israel existir”.
Entretanto, El Ghazi afirmou publicamente que a declaração do clube foi divulgada sem sua permissão. O FSV Mainz encerrou seu contrato com o jogador em 4 de novembro. Em resposta, El Ghazi declarou: “Defenda o que é certo, mesmo que isso signifique ficar sozinho. A perda do meu sustento não é nada comparada ao inferno que está sendo desencadeado sobre os inocentes e vulneráveis em Gaza #stopthekilling”.
Em maio, El Ghazi coorganizou uma partida de futebol beneficente com a Nujum Sports, uma organização que apoia atletas muçulmanos, para arrecadar fundos para crianças em Gaza.
Na sexta-feira, a Nujum Sports considerou o veredito uma vitória “para todos os atletas”. Em comunicado, a organização afirmou: “Esperamos que os clubes e órgãos profissionais tomem nota e não continuem a reprimir a liberdade de expressão legítima, pressionando os atletas a permanecerem em silêncio ou a adotarem uma narrativa específica com ameaças de rescisão de contratos. Muitas vezes, nos últimos nove meses, vimos atletas muçulmanos injustificadamente vilipendiados, pressionados e publicamente nomeados e envergonhados por falarem contra as atrocidades sofridas contra civis e crianças inocentes em Gaza”.
A decisão do tribunal de Mainz estabelece um precedente importante sobre a liberdade de expressão e os direitos dos atletas, ressaltando a necessidade de proteger essas liberdades dentro do esporte profissional.
