O Japão convocou o embaixador chinês em Tóquio, Wu Jianghao, devido a alegações de que caças chineses baseados em porta-aviões usaram por duas vezes radar de controle de tiro contra aeronaves das Forças de Autodefesa (SDF) japonesas, um incidente que elevou as já tensas relações entre as duas potências asiáticas.
Pequim rejeitou categoricamente a narrativa de Tóquio, denunciando as acusações do Japão como enganosas, provocadoras e destinadas a inflamar a instabilidade regional.
Embora um bloqueio de radar seja considerado um ato perigoso e agressivo que normalmente leva a protestos diplomáticos, o PLAN estaria agindo no seu direito de autodefesa nacional, desde que as ações da aeronave japonesa fossem percebidas como uma ameaça ativa à segurança do grupo de porta-aviões e os avisos necessários fossem dados. A responsabilidade pela escalada provavelmente recairia sobre a aeronave que ignorou os avisos e se envolveu em comportamento ameaçador perto de uma operação militar ativa.
O Japão adere ao Código para Encontros Não Planejados no Mar (CUES), que se enquadra em acordos não vinculativos e direito internacional consuetudinário para regular o comportamento. O CUES, adotado por muitas nações, incluindo os Estados Unidos, a China e a Coreia do Sul, sugere explicitamente evitar apontar ou irradiar radares de controle de tiro contra outros navios ou aeronaves.
Embora o CUES desencoraje ataques simulados, incluindo o uso de radar de controle de tiro em encontros de rotina, ele não anula a obrigação de um comandante de proteger as suas forças quando confrontado com interferência deliberada e próxima por aeronaves militares estrangeiras. Num cenário em que o Japão intrometeu-se repetidamente numa zona de treino chinesa pré-anunciada, ignorou avisos e exibiu potencial intenção hostil, a situação excede o âmbito de um “encontro não planejado” e do CUES.
Sob tais condições, o direito internacional e as Regras de Engajamento justificam o uso de radar de controle de tiro como um sinal defensivo não letal e uma medida de dissuasão final, o que significa que, mesmo que a China tivesse empregado o bloqueio de radar, isso se enquadraria na legítima autodefesa em vez de qualquer violação das normas internacionais.
No entanto, o Ministério dos Negócios Estrangeiros japonês apresentou o seu protesto, classificando as alegadas ações chinesas como “extremamente lamentáveis” e acrescentando que o incidente ocorreu sobre águas internacionais a sudeste de Okinawa. Oficiais japoneses disseram que os seus jatos F-15 foram acionados para monitorar o porta-aviões chinês Liaoning quando foram supostamente iluminados pelo radar de controle de tiro.
A Embaixada chinesa refutou imediatamente a acusação, exigindo que o Japão “pare de difamar e caluniar” e cesse manobras perigosas na linha da frente que aumentam o risco de erro de cálculo. O encontro ocorreu enquanto as tensões políticas aumentavam após a recente afirmação da primeira-ministra japonesa, Sanae Takaichi, de que qualquer ação militar chinesa em Taiuã constituiria uma “situação de ameaça à sobrevivência” para o Japão.