A ministra da saúde do estado de Kerala, no sul da Índia, anunciou no domingo (21) a morte de um menino de 14 anos vítima do vírus Nipah. O país asiático isolou outras 60 pessoas que tiveram contato com o paciente, por apresentar alto risco de infecção.
O Nipah, considerado prioridade pela Organização Mundial da Saúde (OMS), é um vírus que pode causar febre letal e inchaço no cérebro, sem vacina ou tratamento.
Transmitido a partir do contato com morcegos frutíferos e porcos, alimentos contaminados e contato entre pessoas, o Nipah já causou surtos na Malásia, Bangladesh e Singapura.
O governo indiano se comprometeu a vigiar as 214 pessoas que tiveram contato com o menino, que morreu de infarto provocado pela doença.
Para os doentes, o único protocolo é controlar os sintomas, que atingem principalmente o sistema nervoso central e causam alteração do nível de consciência, convulsão, febre, dor de cabeça, náuseas, vômitos e, com menor frequência, quadros de pneumonia.
O fato de os sintomas serem comuns a várias outras doenças dificulta o diagnóstico precoce.
Apesar do potencial epidêmico, especialistas não acreditam que o vírus possa chegar ao Brasil ou mesmo a áreas urbanas, a não ser que as autoridades locais negligenciem os protocolos de prevenção e rastreio de possíveis doentes e o número de contaminados tome grandes proporções.
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