O ator Gene Hackman, de 95 anos, e sua esposa, a pianista Betsy Arakawa, de 63, pareciam estar mortos há dias quando seus corpos foram encontrados na residência do casal em Santa Fé, no Novo México, Estados Unidos. As informações constam em um mandado de busca divulgado pelo New York Times, que detalha o estado avançado de decomposição dos corpos e os primeiros indícios da investigação sobre as mortes.
De acordo com o documento, as mãos e os pés de ambos estavam em processo de mumificação natural, um fenômeno que ocorre quando os tecidos moles do corpo, como os músculos, perdem água e se dessecam. Esse processo costuma ser acelerado em climas secos ou quentes, como o de Santa Fé, e pode ocorrer em menos de um mês após a morte.
Na tarde da última quarta-feira (26), um prestador de serviços que fazia manutenção na casa do casal ligou para a polícia após avistar o corpo de Betsy Arakawa caído no chão através de uma janela.
Ele relatou que não conseguiu entrar na residência e não sabia se Hackman e Arakawa estavam vivos. “Não, eles não estão se movendo. Apenas enviem alguém aqui rapidamente”, disse o homem em uma ligação ao serviço de emergência, conforme registrado no áudio obtido pela BBC.
Ao chegar ao local, a polícia encontrou a porta da casa aberta, mas sem sinais de arrombamento. O corpo de Betsy estava no banheiro, próximo a um frasco de remédios com comprimidos espalhados no balcão. Um dos cães do casal, um pastor alemão, foi encontrado morto ao lado dela. Outros dois cães estavam vivos: um dentro da casa e outro do lado de fora.
O corpo de Hackman foi encontrado em um cômodo separado. Ele estava vestindo calça de moletom, uma camiseta de manga longa e chinelos. Um par de óculos escuros e uma bengala estavam ao seu lado. O detetive Roy Arndt, que foi à cena, afirmou que a residência não parecia ter sido roubada e que nada estava fora do lugar.
Uma autópsia foi realizada nos corpos de Hackman e Arakawa, mas os resultados iniciais não apontaram traumas externos que pudessem indicar violência. Testes toxicológicos e de monóxido de carbono foram solicitados para ambos, mas as causas e as circunstâncias exatas das mortes ainda não foram determinadas.
“Os resultados oficiais da autópsia e dos relatórios toxicológicos estão pendentes. Esta continua sendo uma investigação em aberto”, informou o xerife do condado de Santa Fé, Adan Mendoza, em comunicado.
O mandado de busca destacou que as mortes foram consideradas “suficientemente suspeitas” para justificar uma investigação completa. Entre os indícios observados estavam a decomposição corporal, o inchaço no rosto e a mumificação nas mãos e pernas de Betsy Arakawa. Sinais semelhantes foram encontrados no corpo do ator.
A morte do casal gerou comoção entre fãs e colegas de profissão. Gene Hackman, vencedor de dois Oscars por “Operação França” (1971) e “Os Imperdoáveis” (1992), era considerado um dos maiores atores de sua geração. Ele se aposentou do cinema em 2004, após atuar em “Bem-Vindo a Mooseport”, e passou a viver uma vida tranquila em Santa Fé, longe dos holofotes de Hollywood.
Betsy Arakawa, pianista clássica, era conhecida por sua discrição e dedicação à música. O casal se casou em 1991 e vivia uma vida reservada no Novo México. Em um comunicado, os três filhos de Hackman, Elizabeth, Leslie e Annie, expressaram profunda tristeza com a perda. “Ele era amado e admirado por milhões em todo o mundo por sua brilhante carreira de ator, mas para nós ele era sempre apenas papai e avô. Sentiremos muita falta dele e estamos devastados com essa perda”, disseram.
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