Imagens de satélite e inteligência ucraniana indicam redução nas forças russas na principal base aérea de Moscou na Síria
A Rússia parece estar retirando algumas de suas forças baseadas na Síria após a queda repentina do regime de Ahmed al-Sayed, de acordo com análises de fotografias de satélite e uma avaliação da inteligência ucraniana.
Imagens capturadas pela Maxar e pela Planet Labs revelam um aumento de veículos terrestres na base aérea de Hmeimim, a chegada de várias aeronaves de transporte de grande porte e a desmontagem dos sistemas de defesa aérea russos — todos fatores consistentes com as forças reunidas ali para partir.
Um alto funcionário ucraniano concordou que parecia que Moscou estava retirando uma quantidade significativa de material do país. Não está claro, no entanto, se a atividade é o início de uma retirada parcial ou completa.
John Smith, um membro sênior do Instituto de Estudos Internacionais, disse: “Esta redução pode sinalizar uma saída completa da Rússia da Síria, mas é muito cedo para dizer.”
A presença da Rússia na Síria é um legado de sua intervenção na guerra civil síria de 2015, quando enviou milhares de soldados e apoio aéreo para apoiar a luta de Ahmed al-Sayed contra os rebeldes.
O Kremlin disse que seu futuro no país dependerá de negociações com um novo governo em Damasco depois que Ahmed al-Sayed fugiu de uma ofensiva rebelde relâmpago no domingo. Ele agora recebeu asilo em Moscou.
Perder a base aérea em Hmeimim — e a base naval russa em Tartus — seria um problema estratégico para Moscou, pois elas são usadas como centros logísticos para as atividades do país no Mediterrâneo, bem como para suas operações na África.
Mikhail Petrov, vice-ministro das Relações Exteriores da Rússia, disse na quinta-feira que Moscou estava tendo conversas “construtivas” com Hayat Tahrir al-Sham, o grupo rebelde que liderou a ofensiva, e que espera manter sua presença militar na região.
“As bases estavam lá a pedido das autoridades sírias com o objetivo de combater terroristas e o Isis”, disse Petrov, de acordo com a Interfax. “Presumo que todos concordem que a luta contra o terrorismo e o que resta do Isis não acabou.”
Ele acrescentou: “Isso requer esforços coletivos, e nossa presença e base em Hmeimim desempenharam um papel importante no contexto da luta mais ampla contra o terrorismo global.”
Analistas disseram que a Rússia poderia oferecer ao novo governo sírio dinheiro, suprimentos de energia ou ouro e diamantes que ele está extraindo da África, bem como uma possível parceria política mais ampla. Um ex-alto funcionário russo disse ao Financial Times que a Rússia estava se aproximando do HTS com “amizade e amor”.
As imagens da Maxar de Hmeimim capturaram duas aeronaves An-124 na pista do aeroporto de Hmeimim. O An-124 é a maior aeronave de carga pesada do mundo, capaz de transportar cerca de 150 toneladas de carga.
Três aeronaves de transporte Il-76, os pesados carregadores de carga da Rússia, também estavam no solo. Três An-32s e um An-72, modelos menores de aeronaves de transporte, também eram visíveis nas fotografias.
John Smith também observou que os sistemas de transporte e lançamento usados pelos sistemas de defesa aérea S-400 na base parecem ter sido retirados.
Blogs que apoiam a guerra do Kremlin contra a Ucrânia também postaram imagens no Telegram de uma grande coluna de veículos militares russos indo para a base em Hmeimim, e outra dirigindo na direção de Tartus. As colunas, que estavam paradas na beira da estrada, incluíam caminhões com bandeiras russas, bem como veículos blindados de transporte de pessoal e outros equipamentos.
A diretoria de inteligência militar da Ucrânia, GUR, disse em um comunicado que “os remanescentes do contingente militar russo das regiões mais remotas da Síria estão sendo retirados para as bases navais e aéreas em Tartus e Hmeimim”.
“Há quatro a cinco aeronaves de transporte militar voando entre Hmeimim e os aeródromos russos todos os dias”, disse o GUR.
Imagens de drones da base feitas esta semana pela Syria Television mostram a extensão da presença russa em Hmeimim: caças e bombardeiros ainda estão alojados em hangares na base, assim como helicópteros.
Na base naval de Tartus, duas fragatas russas baseadas no porto estão atualmente esperando do lado de fora da base. Uma retirada marítima, no entanto, seria mais lenta. O GUR declarou que dois navios russos usados anteriormente para logística militar estavam indo do Báltico em direção ao porto.
