Luís Antônio Pereira, um dos maiores ídolos do basquete brasileiro, faleceu aos 89 anos em São Paulo, nessa quinta-feira (12), um dia após comemorar seu aniversário. A causa da morte ainda não foi divulgada. Conhecido por sua habilidade excepcional, Luís fez história no esporte, sendo lembrado principalmente por seu papel nas conquistas da Seleção Brasileira nos Campeonatos Mundiais de 1959 e 1963, quando foi eleito o melhor jogador, além de conquistar duas medalhas olímpicas de bronze.
A Confederação Brasileira de Basquete (CBB) decretou três dias de luto em homenagem a Luís, destacando a relevância do ex-jogador para o esporte no país. Carlos Silva, presidente da CBB, se manifestou emocionado, chamando Luís de “gigante” tanto como atleta quanto como ser humano. “É uma perda irreparável. Seu legado é eterno, e suas histórias e feitos serão lembrados por gerações”, afirmou. A morte de Luís é sentida não apenas pelos fãs do basquete, mas por todos que acompanharam sua carreira de sucesso e sua influência no desenvolvimento do esporte no Brasil.
Nascido em São Paulo, mas com pais argentinos, Luís iniciou sua trajetória no esporte como nadador antes de se dedicar ao basquete. Ao longo de sua carreira, passou por clubes importantes, como o Clube Atlético Tietê, o Sírio e o Corinthians, onde se consagrou como um dos maiores jogadores da história do clube. Durante sua passagem pelo Corinthians, de 1966 a 1972, conquistou vários títulos, incluindo cinco campeonatos metropolitanos, três paulistas, dois brasileiros e dois sul-americanos. Em outubro deste ano, foi homenageado pelo clube com um busto no Ginásio Poliesportivo Wlamir Marques, no Parque São Jorge.
Luís Pereira foi um dos poucos jogadores a ser reconhecido como MVP de Mundiais em duas posições distintas: ala-pivô e armador. Esse feito o tornou uma lenda no basquete mundial e também o levou a ser um dos primeiros brasileiros a ser incluído no Hall da Fama da Federação Internacional de Basquetebol (FIBA). Sua decisão de recusar ofertas para jogar na Liga Norte-Americana de Basquete e permanecer no Brasil reforçou seu amor pelo basquete nacional, e seu nome se tornou sinônimo de excelência no esporte.
