Na madrugada de domingo (29), um piloto ucraniano morreu durante um ataque russo, ao tentar repelir uma ofensiva aérea maciça contra o território do país. Segundo o exército da Ucrânia, a aeronave F-16 pilotada por ele também foi destruída, elevando para três o número de caças desse modelo perdidos desde o início da guerra.
O ataque danificou casas, infraestrutura civil e deixou ao menos sete feridos, incluindo uma criança. As investidas ocorreram em seis regiões da Ucrânia, com explosões registradas em Lviv, Poltava, Mykolaiv, Dnipropetrovsk e Cherkasy, conforme relataram autoridades locais.
De acordo com a Força Aérea, o piloto atingido conseguiu abater sete alvos aéreos antes de seu caça ser danificado e perder altitude. Ainda segundo o comando militar, ele afastou a aeronave de uma área habitada, mas não teve tempo de se ejetar.
A ofensiva russa foi composta por 477 drones e 60 mísseis de diferentes tipos. As forças ucranianas disseram ter conseguido interceptar 211 drones e 38 mísseis, além de mobilizar todos os sistemas disponíveis de defesa antiaérea.
O presidente Volodymyr Zelenskiy voltou a pedir reforço das potências ocidentais, afirmando que Moscou mantém a capacidade de realizar ataques em larga escala. Segundo ele, apenas na última semana, foram mais de 114 mísseis, 1.270 drones e quase 1.100 bombas planadoras utilizadas contra a Ucrânia.
O exército ressaltou que os F-16 são uma peça-chave na estratégia de defesa aérea, embora Kiev não divulgue o número exato de caças em operação. A frequência dos ataques russos noturnos tem aumentado no quarto ano de conflito.
Além dos danos em território ucraniano, autoridades instaladas pela Rússia relataram uma morte em Bokovo-Khrustalne, na região ocupada de Luhansk, em decorrência de um ataque de drone lançado pelas forças da Ucrânia.
As consequências da ofensiva também incluíram destruição em pelo menos cem residências espalhadas por regiões no oeste, centro e sul do país, intensificando o clima de tensão e a necessidade de reforço das capacidades defensivas de Kiev.
