O Centro Nacional de Contrainteligência e Segurança dos EUA alertou as start-ups de tecnologia que adversários estrangeiros, incluindo a China, estão utilizando investimentos para adquirir dados sensíveis e ameaçar a segurança nacional.
O alerta surge enquanto empresas do Vale do Silício aumentam a triagem de funcionários e possíveis recrutas nos últimos meses devido à ameaça de espionagem chinesa e, em alguns casos, foram ordenadas por seus investidores americanos a recusar capital vinculado à China.
Na quarta-feira, o NCSC compartilhou um boletim com empresas americanas advertindo que “atores de ameaças estrangeiras” podem usar investimentos privados, como capital de risco e private equity, para explorar start-ups de tecnologia de maneiras que poderiam ameaçar a segurança econômica e nacional.
“As empresas enfrentam riscos ao buscar investimentos estrangeiros para expandir suas operações”, disse Michael Casey, diretor do NCSC. “Infelizmente, nossos adversários continuam a explorar investimentos em estágio inicial em start-ups dos EUA para obter seus dados sensíveis. Essas ações ameaçam a segurança econômica e nacional dos EUA e podem levar diretamente ao fracasso dessas empresas.”
O boletim disse que grupos estrangeiros hostis podem se aproveitar de start-ups em dificuldades ao tirar vantagem de sua necessidade de dinheiro para obter acesso a propriedade intelectual, e podem obter dados proprietários “sob o pretexto de diligência prévia antes de investir”.
Os avanços rápidos na inteligência artificial nos últimos 18 meses geraram maiores preocupações da indústria e do governo dos EUA sobre tentativas dos serviços de segurança chineses, em particular, de roubar a tecnologia.
Atores estrangeiros também podem mirar em start-ups que têm contratos com o governo dos EUA, ameaçando a segurança nacional, de acordo com o boletin.
O NCSC alertou que esses esquemas podem levar ao colapso de start-ups se investidores estrangeiros obtiverem dados proprietários e os usarem para competir contra empresas dos EUA.
O boletim instou as start-ups a tomarem medidas para se protegerem de atores potencialmente nefastos, incluindo a proteção de ativos críticos e a limitação de dados compartilhados com investidores.
