O que é uma serenata? É uma canção cantada por remeiros em Veneza. Para entreter a clientela, os remeiros cantam canções suaves, de ritmo moderado, enquanto remam lentamente pelos canais de Veneza.
Como Veneza foi um dos centros da música até o século XIX e muitos músicos importantes viveram e passaram por ali, não é surpreendente que compositores clássicos tenham escrito serenatas.
Uma das serenatas mais famosas é “Bela noite, ó noite de amor” da ópera Os Contos Fantásticos de Hoffmann, de Offenbach. No terceiro ato, Hoffmann vai a uma festa onde estão cantando a serenata e se apaixona pela cortesã Giullieta. No filme A Vida é Bela, o personagem principal vai assistir Os Contos de Hoffmann, e se apaixona pela moça sentada num balcão nobre do teatro. A cena do filme e a cena da ópera coincidem: o Hoffmann da ópera se apaixona pela cortesã, e o rapaz do filme se apaixona pela moça.
