*Com informações de Mint Press
As tentativas dos EUA de derrubar o governo venezuelano começaram muito antes do governo Trump. Na verdade, quase desde o momento em que Chávez foi eleito em 1998, Washington começou a planejar sua remoção. Através da NED, os EUA começaram a financiar e treinar grupos que liderariam o golpe de abril de 2002 contra Chávez, transportando seus líderes de ida e volta de Washington D.C. nas semanas anteriores ao evento. Os EUA telegrafaram tão claramente o que aconteceria que senadores como William Delahunt (D—MA) procuraram publicamente garantias de que os EUA não apoiariam métodos extralegais para remover Chávez.
No dia do golpe, o embaixador dos EUA na Venezuela estava presente no quartel-general do golpe em Caracas, enquanto unidades do Exército e da Marinha dos EUA também estavam envolvidas nas ações. O golpe eventualmente fracassou graças a um enorme protesto contra o palácio presidencial que incentivou unidades militares leais a retomar o prédio.
Após o fracasso do golpe, o financiamento da NED para os grupos envolvidos mais do que quadruplicou, e o governo dos EUA abriu um “Gabinete de Transições” em Caracas para ajudar a planejar ações futuras.
Os EUA tentaram múltiplas tentativas fracassadas de derrubar o governo, mas nenhuma tão espetacular quanto as “guarimbas” de 2014. Os EUA foram o único país do mundo a não reconhecer a vitória eleitoral de Maduro em 2013, aliando-se a facções de extrema direita (incluindo a de Maria Corina Machado) que imploraram ao povo que fosse às ruas para “desabafar sua raiva”.
A carnificina resultante aterrorizou a nação e causou um dano estimado de US$ 15 bilhões. Vazamentos do WikiLeaks mostram que os EUA estavam financiando muitos dos líderes do movimento e que o financiamento para tais projetos aumentou 80% entre 2012 e 2014. Eles planejavam “dividir” e “penetrar” a base de apoiadores do governo, financiando projetos para minar a confiança pública e promovendo partidos de oposição. Os vazamentos também mostram que Washington sabia a índole das pessoas que estavam empregando. Eles observam, por exemplo, que Nixon Moreno liderou uma multidão para linchar o governador do estado de Mérida durante o golpe de 2002 e foi acusado de assassinato e estupro de uma policial.
No final, as “guarimbas” de 2014 foram se esvaindo sob o peso de sua própria impopularidade, mas não antes de tirar dezenas de vidas.
Uma Guerra Sem Bombas
Incapaz de derrotar o PSUV por meios eleitorais ou de engendrar um golpe de estado bem-sucedido, os Estados Unidos recorreram à guerra econômica para derrubar o governo. O regime de sanções começou para valer sob o governo do presidente Obama, que, em 2015, declarou estado de emergência devido à “ameaça incomum e extraordinária à segurança nacional e à política externa dos Estados Unidos representada pela situação na Venezuela”. Para justificar as medidas coercitivas unilaterais, presidentes consecutivos mantiveram o estado de emergência.
As sanções efetivamente cortaram a Venezuela do comércio e crédito internacionais, com os EUA ameaçando qualquer entidade que fizesse negócios com empresas venezuelanas com sanções secundárias ou longas penas de prisão. Washington admitiu livremente que o objetivo das sanções estrangeiras é “diminuir os salários monetários e reais, causar fome, desespero e [a] derrubada do [governo]”.
Os EUA certamente conseguiram isso. A indústria petrolífera da Venezuela efetivamente entrou em colapso, assim como sua capacidade de comprar alimentos, medicamentos e outros bens essenciais. A renda do país diminuiu 99%, os alimentos tornaram-se escassos e a inflação era gigantesca. Um Relator Especial das Nações Unidas (norte-americano) que visitou o país comparou a situação a um cerco medieval, acusando os Estados Unidos de crimes contra a humanidade e estimou que cerca de 100.000 pessoas foram mortas.
A guerra econômica levou a um êxodo sem precedentes do país, especialmente entre aqueles com habilidades transferíveis em demanda. Cerca de sete milhões de venezuelanos – quase um quarto da população pré-sanções – deixaram o país.
“Biden acabou de restabelecer um regime de sanções contra a Venezuela que é muito mais severo do que o que Trump impôs em 2017. Estes são atos flagrantes de guerra que os EUA nunca tolerariam em si mesmos”, disse Emersberger ao MintPress.
Emersberger também comparou a situação venezuelana com a da Nicarágua, onde, após mais de uma década de guerra econômica contra o governo anti-imperialista sandinista, os nicaraguenses cederam. Eles votaram no candidato apoiado pelos EUA, Violetta Chamorro:
“A óbvia estratégia dos EUA é conseguir o tipo de vitória eleitoral fraudulenta que conseguiu na Nicarágua em 1990. A impunidade contínua dos EUA significa que podem simplesmente manter sua estratégia criminosa indefinidamente. A esperança é que uma população exausta eventualmente se afaste do governo alvo na esperança de obter alívio do estrangulamento econômico de Washington.”
Os EUA e seus aliados também congelaram ativos venezuelanos no exterior, incluindo cerca de US$ 2 bilhões em ouro mantidos no Banco da Inglaterra e a empresa petrolífera CITGO, com sede nos EUA.
Os EUA chegaram ao ponto de sequestrar o diplomata venezuelano Alex Saab enquanto ele viajava de volta de uma reunião no Irã, discutindo como os dois países poderiam ajudar um ao outro a contornar as sanções. Saab foi mantido nos Estados Unidos por mais de três anos. Sua rendição e prisão despertaram pouco interesse no Ocidente.
Apesar dos anos de dificuldades, há sinais de que o pior pode ter acabado para a Venezuela. “Temos mostrado de forma constante e lenta bons indicadores econômicos. Estamos prestes a alcançar 12 trimestres de crescimento consecutivo do PIB. Saímos da hiperinflação em janeiro de 2022 e na semana passada nosso Banco Central relatou uma inflação de 1,5% em maio (a menor em 20 anos)”, Jesus Rodriguez-Espinoza, editor do The Orinoco Tribune e ex-diplomata, disse ao MintPress. No entanto, ele advertiu que a economia ainda está longe de seu nível pré-sanções de 2013.
Apesar das medidas econômicas dos EUA, o governo manteve uma base de apoio ao abrigar e alimentar o povo. Desde 2013, construiu 5 milhões de unidades habitacionais públicas para um país de apenas 28 milhões de habitantes e agora produz 97% de todos os alimentos consumidos no país.
Ataque da Imprensa
A imprensa corporativa ocidental, que apoiou intensamente as tentativas de golpe dos EUA contra a Venezuela, tem exagerado as chances de González. Citando dados de firmas de pesquisa notoriamente não confiáveis, a Bloomberg disse aos leitores que González era de longe a escolha principal dos venezuelanos.
No entanto, eles protegeram suas apostas, preparando os leitores para um choque ao informar que, se Maduro vencer, será devido à fraude eleitoral. A Associated Press afirmou: “pessoas leais ao partido no poder controlam todos os ramos do governo da Venezuela, e funcionários públicos são constantemente pressionados a participar de manifestações”. A CNN disse que Maduro iria manipular as eleições. O New York Times insistiu que a imprensa local (muito da qual é patrocinada pelo governo dos EUA) estava no bolso de Maduro. Acrescentou que, se Maduro vencer, isso apenas “intensificará a pobreza” no país – uma declaração que poderia ser interpretada como uma ameaça.
O professor Ellner ficou longe de se impressionar com a cobertura da imprensa dos EUA. “Fiel à sua forma, a imprensa corporativa deixou completamente de fora questões-chave em sua cobertura das próximas eleições na Venezuela”, disse ele ao MintPress, acrescentando, “O maior violador da própria essência da democracia não é Maduro, mas os EUA. Washington penalizará os venezuelanos se não elegerem o candidato que apoia abertamente”.
