A China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC) anunciou na terça-feira a conclusão bem-sucedida dos testes do sistema de propulsão de segundo estágio para um veículo de lançamento reutilizável.
O teste foi conduzido por uma subsidiária da CASC voltada para o setor de foguetes comerciais e representa um avanço técnico no desenvolvimento de motores reutilizáveis no país.
O motor YF-102V, desenvolvido para uso em lançadores de médio porte e baixo custo, é um propulsor de ciclo aberto movido a oxigênio líquido e querosene, projetado para operar em alta altitude.
De acordo com a CASC, o equipamento apresenta múltiplas capacidades de reinicialização e gimbal bidirecional, o que permite ajustes de direção em voo. O sistema foi desenvolvido com foco em desempenho, empuxo-peso e viabilidade econômica.
Durante os testes, o motor demonstrou reinicializações repetidas, ignição consistente, adaptação a diferentes parâmetros de entrada e capacidade de pré-resfriamento estendido.
Segundo informações da empresa, o projeto superou mais de uma dezena de obstáculos técnicos ao longo de dois anos e meio de desenvolvimento. O motor está pronto para entrega e será utilizado em uma missão comercial ainda em 2025.
O desenvolvimento de motores reutilizáveis é considerado estratégico no setor aeroespacial comercial, pois reduz os custos de lançamento e aumenta a frequência de missões. A recuperação parcial ou total de veículos de lançamento depende diretamente da confiabilidade e durabilidade dos sistemas de propulsão.
O anúncio da CASC também destacou a ampliação do uso de motores líquidos em lançadores comerciais chineses.
Desde abril de 2023, a empresa forneceu motores de 85 toneladas, também de ciclo aberto e movidos a oxigênio líquido e querosene, para o primeiro estágio de um foguete que realizou seu voo inaugural com sucesso. O lançamento estabeleceu novos marcos técnicos no setor doméstico.
Além disso, o comunicado aponta que motores com combustíveis como oxigênio líquido-querosene e oxigênio líquido-metano estão se consolidando como as principais opções para os estágios principais de veículos comerciais desenvolvidos por empresas privadas chinesas.
A CASC informou que continuará acelerando os ciclos de desenvolvimento para ampliar a aplicação dessa tecnologia.
Como parte dessa expansão, foi instalada uma nova linha de montagem dedicada à produção de motores de foguetes líquidos na cidade de Baoji, na província de Shaanxi, no noroeste da China. A instalação entrará em operação até o final de março, com capacidade prevista para fabricar até 300 motores por ano — o equivalente a um motor a cada 1,2 dia.
A CASC considera que essa infraestrutura permitirá aumentar a escala de produção e posicionar a indústria espacial chinesa em maior competitividade global. A iniciativa também integra os esforços do país para consolidar uma presença de longo prazo no mercado internacional de lançamentos comerciais.
A empresa afirmou que a produção em larga escala contribuirá para atender à crescente demanda por lançamentos frequentes e de menor custo, exigência central do mercado espacial atual.
A meta é oferecer serviços mais acessíveis a partir de tecnologias reutilizáveis, reduzindo a dependência de componentes descartáveis e aumentando a eficiência operacional.
No cenário internacional, a adoção de motores reutilizáveis já se tornou uma tendência consolidada, com empresas de outros países utilizando propulsores com múltiplas reinicializações como parte de seus modelos comerciais. A entrada da China nesse segmento amplia a concorrência e adiciona novos elementos técnicos ao setor.
O novo motor YF-102V será integrado a veículos de lançamento desenvolvidos especificamente para operações de custo reduzido e ciclos de reutilização. A CASC indicou que os próximos passos envolvem a preparação logística para a primeira missão de voo comercial ainda neste ano.
A companhia não informou a data exata do lançamento nem os detalhes sobre a carga útil que será transportada, mas reiterou que o objetivo é consolidar a maturidade tecnológica do motor e iniciar sua aplicação em missões regulares.
A produção industrial de propulsores em ritmo elevado também deve contribuir para acelerar cronogramas de lançamentos e diversificar os serviços ofertados pelas operadoras chinesas.
A CASC pretende integrar a nova geração de motores a projetos de maior escala nos próximos anos, incluindo missões voltadas a satélites, cargas comerciais e sistemas orbitais de comunicação.
Com o avanço na propulsão reutilizável e a instalação da nova linha de montagem, a indústria espacial chinesa amplia sua capacidade técnica e operacional, inserindo-se de forma mais competitiva no mercado global de lançamentos.
Com informações do Global Times
