O Departamento de Segurança Interna dos Estados Unidos (DHS) anunciou que o boxeador mexicano Julio César Chávez Jr. foi detido pelo Serviço de Imigração e Controle de Alfândegas (ICE) em Studio City, na Califórnia, no dia 2 de julho. Ele é acusado de envolvimento com o cartel de Sinaloa e possui um mandado de prisão ativo no México por crimes relacionados ao tráfico de armas, munições e explosivos.
Segundo as autoridades, Chávez Jr. entrou legalmente nos EUA em agosto de 2023 com visto de turista, válido até fevereiro de 2024. No entanto, após diversas declarações falsas em sua solicitação para obter residência permanente – apresentada em abril de 2024 com base em seu casamento com uma cidadã americana ligada ao cartel de Sinaloa –, ele foi considerado inadmissível e sujeito à deportação em 27 de junho deste ano.
O pedido de residência foi analisado pelo USCIS, sigla para United States Citizenship and Immigration Services, órgão do governo dos EUA responsável por administrar os processos de imigração legal no país. Cabe ao USCIS avaliar solicitações como concessão de green cards, cidadania, asilo e vistos. Ao contrário do ICE, o USCIS não tem função de fiscalização ou deportação, atuando apenas na parte administrativa da imigração.
Apesar de uma notificação interna do USCIS, feita em dezembro de 2024, apontar o boxeador como ameaça grave à segurança pública, um sistema do próprio DHS indicava que ele não era prioridade para deportação durante o governo Biden. Em janeiro de 2025, ele voltou a entrar no país pela fronteira de San Ysidro, com autorização das autoridades.
Chávez Jr. possui uma ficha criminal extensa. Em 2012, foi condenado na Califórnia por dirigir sob efeito de álcool e sem carteira. Em janeiro de 2023, um juiz distrital mexicano emitiu um mandado de prisão por crimes ligados a organizações criminosas e tráfico de armamentos. Já em janeiro de 2024, ele foi preso novamente, desta vez em Los Angeles, por posse ilegal de arma de assalto e fabricação de fuzil de cano curto. Foi condenado por esses crimes.
O governo Trump declarou o cartel de Sinaloa como organização terrorista estrangeira em seu primeiro dia de mandato. A secretária assistente Tricia McLaughlin criticou a gestão anterior por ter permitido a entrada e permanência de Chávez Jr. nos EUA: “É chocante que tenham identificado esse criminoso como ameaça, mas optado por não priorizar sua deportação”, afirmou. “Sob o presidente Trump, ninguém está acima da lei – nem atletas mundialmente famosos.”
