Na madrugada desta quinta-feira (24), a Basílica de São Pedro reabriu para o segundo dia de velório do Papa Francisco. A visitação ao caixão, posicionado diante do altar principal, segue até a tarde de sexta-feira (25), quando será encerrada para os preparativos do funeral. O caixão será lacrado às 15h, no horário local, e o sepultamento está marcado para sábado (26).
Milhares de pessoas passaram pela igreja ao longo da quarta-feira. De acordo com o Vaticano, cerca de 20 mil fiéis enfrentaram filas que ultrapassaram quatro horas para se despedir. A grande procura levou as autoridades a ampliarem o tempo de visitação em duas horas, estendendo o acesso até a noite.
O percurso do corpo até a basílica foi marcado por silêncio e emoção. O cortejo saiu da Casa Santa Marta ao som de um sino, percorrendo a Praça São Pedro diante de uma multidão. Dentro da igreja, as manifestações de fé variaram entre orações discretas, lágrimas e gestos de reverência.
O corpo de Francisco foi preparado na capela da Casa Santa Marta, conforme desejo do próprio pontífice. Ele está vestido com uma casula vermelha, mitra branca e segurando um rosário.
O caixão, simples e de madeira, será posteriormente acomodado dentro de outros dois, de chumbo e carvalho, como manda a tradição.
O Papa escolheu ser enterrado na Basílica de Santa Maria Maggiore, onde costumava rezar. Ele foi eleito em 2013 e governou por 12 anos. Foi o primeiro latino-americano a liderar a Igreja Católica. Em seus últimos escritos, deixou uma mensagem sobre a morte: “A morte não é o fim de tudo, mas um novo começo”.
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