A decisão da Intel de terceirizar a produção de 2 nm com a TSMC é um mau sinal para a fabricante de chips dos EUA
Em outubro de 2021, o então CEO da Intel, Pat Gelsinger, afirmou que a Intel estava prestes a embarcar em uma jornada incrível que permitiria que o tamanho dos seus transistores diminuísse a um ritmo mais rápido do que a Lei de Moore. Esta última, uma observação do cofundador da Intel, Gordon Moore, afirmava que a contagem de transistores dentro dos chips dobra a cada dois anos. Esse tem sido o modelo que orientou os projetistas de chips por décadas.
O comentário de Gelsinger pretendia mostrar como a Intel eventualmente igualaria e, em seguida, superaria as líderes de processo, a TSMC e a Samsung Foundry. O nó de processo 18A da Intel deveria iniciar a produção em alto volume ainda este ano. Este nó é considerado sub-2nm, o que permitiria à Intel afirmar que ultrapassou a TSMC e a Samsung Foundry na liderança de nós de processo no setor.
No entanto, um relatório publicado hoje pelo Taiwan Economic Daily é preocupante para a Intel, já que esta última está fazendo com que a TSMC construa sua CPU Nova Lake usando o nó de processo de 2 nm da fundição de Taiwan. O relatório observa que a Intel planeja que a TSMC produza a CPU usando seu nó N2 de primeira geração. Considerando que os novos executivos da Intel deixaram claro que querem entregar o melhor aos clientes, o que a Intel está dizendo sobre seu nó 18A se está migrando para a produção de 2 nm da TSMC para construir o componente? Originalmente, a Intel alegou que sua produção de 18A era melhor do que a do nó de 2 nm da TSMC, mas suas ações falam mais alto que suas palavras.
Ao que tudo indica, a Intel adotará uma estratégia de dual-sourcing que utilizará as fábricas da TSMC para construir seus principais chips. O Intel Foundry Service (IFS) interno seria usado para produzir chips não principais. A AMD anunciou recentemente que foi a primeira cliente da TSMC a fazer um pedido de produção em 2 nm para seus processadores EPYC “Venice” de 6ª geração. A TSMC usará o nó de processo de 2 nm para construir os processadores de aplicativos A20 e A20 Pro da Apple para a linha iPhone 18 de 2026.
A Intel usará seu nó 18A para SoCs Panther Lake e Clearwater Forest Xeon. Este é um grande sinal para a Intel, pois significa que ela não planeja simplesmente abandonar seus nós de processo internos, mesmo que eles não sejam usados em chips de silício topo de linha.
Não era exatamente isso que Gelsinger tinha em mente quando deu a entender que a Intel estava investindo agressivamente contra a TSMC e a Samsung Foundry e que as ultrapassaria até 2025. Mas Gelsinger se demitiu após um ano difícil, no qual a empresa perdeu US$ 18,8 bilhões (incluindo baixas contábeis). O mercado questiona se a Intel conseguirá competir com a TSMC no setor de fabricação de chips por contrato.
Tudo o que a Intel pode fazer neste momento é varrer 2024 e 2025 para debaixo do tapete e começar tudo de novo no ano que vem.
Publicado originalmente pelo Phone Arena em 23/04/2025
Por Alan Friedman
