Quando o vice do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, J.D. Vance, falou sobre a “ameaça interna” da Europa na recente Conferência de Segurança de Munique, o seu público teve dificuldade em compreender a nova e confusa abordagem da América à política externa. O presidente chinês, Xi Jinping, por seu lado, tem estado relativamente silencioso desde o regresso de Trump à Casa Branca – mas isso não significa que esteja menos irritado com o que diz. Nem poderia ter sido tranquilizado pela resposta descarada de Trump a uma pergunta em outubro passado sobre o que faria se Xi bloqueasse Taiwan: “Xi sabe que sou maluco!”
Armando dados contra a democracia
Jayati Ghosh explica por que e como líderes autoritários como Narendra Modi escondem ou manipulam figuras oficiais.
O líder da maioria no Senado, John Barrasso, colocou a questão de forma mais decorosa: “O presidente Trump concorreu claramente ao cargo para ser um perturbador e vai continuar a fazer isso”. Ele não está errado. Nos primeiros dez dias da sua segunda administração, Trump assinou mais de 50 ordens executivas; ofereceu a todos os trabalhadores federais uma aquisição; tentou congelar fundos que já haviam sido alocados pelo Congresso; ameaças de tarifas contra vários países; e abalou aliados com inúmeros outros ditames insultuosos.
Mas há um precedente para a guerra relâmpago política de Trump: Mao Zedong. Embora Mao, que lançou a violenta Revolução Cultural da China, e Trump partilhem pouco em termos de geografia, ideologia ou penteado, ambos podem ser descritos como agentes de insurreição.
A propensão de Mao para a desordem estava profundamente enraizada na sua relação conturbada com o pai, a quem descreveu ao escritor Edgar Snow como “um mestre severo” e um “homem de temperamento explosivo” que batia no filho de forma tão brutal que muitas vezes fugia de casa. Mas Mao aprendeu com esta “guerra” como defender-se: “Quando defendi os meus direitos através de uma rebelião aberta, o meu pai cedeu, mas quando permaneci manso e submisso, ele apenas me amaldiçoou e bateu mais”.
Esta experiência formativa da infância moldou Mao como pessoa e atraiu-o para a política de oposição que ajudou a catalisar o caos e a desordem que engoliram a China durante décadas. Como escreveu o académico e diplomata americano Richard Solomon na época da Revolução Cultural: “Assim, os esforços de um indivíduo único para quebrar os laços da subordinação pessoal encontraram um significado maior na luta de uma nação para superar a subordinação política”. Aqui, vale a pena notar que, durante os seus anos de formação, Trump também teve um pai intimidador que dizia repetidamente aos seus filhos que eles só conseguiriam ser “reis” se fossem “assassinos”.
Durante sua juventude, Mao tornou-se um grande admirador do Rei Macaco, Sun Wukong, do clássico romance chinês Jornada ao Oeste. Mao estava tão apaixonado pelo rebelde e magicamente dotado Rei Macaco, cujo mantra era “Criar grande desordem sob o céu”, que terminou um de seus poemas com: “Saudamos Sun Wukong, o fazedor de maravilhas!”
A insurreição camponesa que Mao lançou contra o governo nacionalista de Chiang Kai-shek na década de 1920 foi apenas o começo de sua chamada “revolução permanente”, e muitas campanhas políticas ruinosas e lutas pelo poder seguiram-se à fundação da República Popular da China em 1949. Em 1957, a Campanha Antidireitista perseguiu centenas de milhares de intelectuais, enquanto de De 1958 a 1962, o “Grande Salto em Frente” para coletivizar a agricultura resultou em mais de 30 milhões de mortes por fome e doenças relacionadas com a fome.
Mas a sua convulsão política mais épica foi a Grande Revolução Cultural Proletária de 1966, lançada em resposta ao que ele via como a resistência burocrática dos seus colegas líderes ao seu absolutismo. Ele escreveu o primeiro “cartaz de grande personagem”, apelando à juventude chinesa para que se levantasse e “bombardeasse a sede” do mesmo partido que ele ajudou a fundar. Na violência e no caos que se seguiram, muitos líderes, como o presidente Liu Shaoqi e o secretário-geral do PCC, Deng Xiaoping, foram expurgados, enquanto outros – incluindo o próprio pai de Xi, o vice-primeiro-ministro Xi Zhongxun – foram lançados em intermináveis “sessões de luta”, enviados para as Escolas de Quadros do Sétimo de Maio para “retificação e reforma do pensamento”, presos ou mesmo mortos.
Certo da justeza da sua cruzada contra o que os apoiantes de Trump chamariam de “Estado profundo”, Mao publicou uma coluna no jornal Diário do Povo aconselhando que “não há necessidade de ter medo de maremotos. A sociedade humana evoluiu a partir de maremotos.”
A crença permanente de Mao no poder da resistência levou-o a celebrar o conflito. “Sem destruição não pode haver construção”, proclamou. Outro slogan alardeado da época declarava: “Mundo em grande desordem: situação excelente!”. Este impulso para perturbar ou “derrubar” a estrutura de classes da China revelou-se extremamente destrutivo. Mas Mao justificou a violência e a revolta resultantes como elementos essenciais para “fazer a revolução” e construir uma “Nova China”.
A administração Trump tem um apetite igualmente voraz pela perturbação e pelo caos. O CEO da Palantir, Alex Karp, cujo cofundador Peter Thiel também é um acólito de Trump, descreveu recentemente a revisão do governo dos Estados Unidos pelo novo presidente como uma “revolução” na qual “algumas pessoas terão as cabeças cortadas”. E o carrasco-chefe desta revolução parece ser a pessoa mais rica do mundo, Elon Musk.
Apesar das diferenças óbvias, Musk lembra bastante Kuai Dafu, que foi nomeado pelo próprio Mao para liderar o movimento da Guarda Vermelha da Universidade de Tsinghua. Kuai não só trouxe o caos ao seu campus, mas também conduziu 5.000 colegas Guardas Vermelhos à Praça Tiananmen gritando slogans contra Liu e Deng, antes de tentar sitiar o complexo de liderança próximo, Zhongnanhai – tal como a própria versão de Trump dos Guardas Vermelhos fez no Capitólio dos EUA em 2021.
Dado que Xi atingiu a maioridade durante a Revolução Cultural de Mao e foi enviado para o campo para “comer amargura” durante sete anos quando jovem, ele sem dúvida aprendeu uma ou duas coisas sobre como lidar com tal caos. Ainda assim, Xi poderá ter dificuldade em compreender plenamente que os EUA – um país que muitos chineses admiram há muito tempo, mesmo usando a expressão “a lua é mais redonda na América do que na China” – produziram agora o seu próprio grande progenitor de turbulência de cima para baixo.
Trump pode não ter as competências de Mao como escritor e teórico, mas possui o mesmo instinto animal para confundir os adversários e manter a autoridade, sendo imprevisível ao ponto da loucura. Mao, que teria saudado a catástrofe que agora se desenrola na América, deve estar a olhar para baixo do seu paraíso marxista-leninista com um sorriso, pois o vento Leste pode finalmente estar a prevalecer sobre o vento Oeste – um sonho que ele esperava há muito tempo.
Orville Schell é diretor do Centro de Relações EUA-China da Asia Society, é coeditor (com Larry Diamond) de Influência Chinesa e Interesses Americanos: Promovendo o Engajamento Construtivo.
LEIA TAMBÉM:
