Os canadenses vinham pedindo sua saída desde 2021. Membros de seu próprio partido se juntaram a eles no início de 2024. Em setembro, percebendo que era hora de abandonar o navio afundando de Justin Trudeau, Jagmeet Singh, líder do Novo Partido Democrático, encerrou o acordo de confiança e apoio que havia sido estabelecido com o enfraquecido Partido Liberal em março de 2022 (supostamente adiando até se qualificar para sua pensão parlamentar). Em dezembro, pedidos de renúncia começaram a surgir do próprio gabinete de Trudeau, que ele ainda reorganizava de forma delirante. Seus índices de aprovação pessoal haviam despencado para 22%, abaixo do pico de 65%. Em 16 de dezembro, uma de suas poucas aliadas restantes, a vice-ministra e ministra das Finanças Chrystia Freeland, renunciou abruptamente. Sua carta de renúncia, que também servia como candidatura à liderança do partido, falava de estar “em desacordo” sobre como lidar com a ameaça de Trump de tarifas de 25%. Poucos dias depois, Singh prometeu apresentar uma moção de desconfiança quando o parlamento se reunisse novamente no ano novo. Ainda assim, Trudeau se manteve no cargo.
Apenas em 6 de janeiro, tendo evidentemente tido tempo para refletir sobre a iminente derrota parlamentar e o confronto interno do partido durante o período festivo, ele finalmente anunciou sua renúncia. Trudeau deixa seu partido em uma situação historicamente ruim. No poder durante 93 dos últimos 129 anos, os Liberais agora definhavam em terceiro lugar com 16%, projetados para conquistar apenas 44 cadeiras na próxima eleição, que deve ocorrer até outubro, mas provavelmente será realizada na primavera. Os Conservadores, liderados pelo combativo e sofisticado Pierre Poilievre, estão com 45% nas pesquisas e a caminho de uma vitória esmagadora. Trudeau prorrogou o parlamento até 24 de março, dando aos Liberais apenas dois meses para eleger um novo líder que inevitavelmente será visto como menos que legítimo, fornecendo mais munição para a campanha de Poilievre.
Embora há muito esperada, a queda de Trudeau foi dramática. Ele foi eleito em 2015 prometendo “mudança real” e “dias ensolarados” aos canadenses cansados de uma década mesquinha e divisiva do governo Conservador sob Stephen Harper. Ansiosos para reviver a sorte do Partido Liberal, notáveis como o ex-ministro das Finanças Ralph Goodale, o ex-governador do Banco do Canadá David Dodge e estrelas em ascensão como Freeland não mediram esforços. Tudo estava em oferta: aumento dos gastos públicos desafiando o dogma do déficit para criar uma “classe média forte”, equidade social, ação contra as mudanças climáticas, reconciliação com os povos indígenas e substituição do sistema eleitoral first-past-the-post do Canadá pela representação proporcional.
A falta de seriedade de Trudeau do tipo “não-leio-jornais”, até então uma desqualificação para alto cargo político, de repente se tornou uma virtude. Ele liderou a reformulação progressista do partido livre do peso de convicções pessoais. Como ex-professor de teatro e pugilista recreativo, ele atuou no papel e fez boa figura. O sucesso eleitoral o catapultou – jovem, telegênico e filho do Primeiro-Ministro mais icônico do país – para uma celebridade à la Kennedy. A Vogue o chamou de “o novo jovem rosto da política canadense”. Ele nomeou um gabinete equilibrado em gênero e diverso que “se parece com o Canadá”. Quando perguntado por quê, respondeu “Porque é 2015.”
A imagem hipnotizou o mundo, mas o Canadá logo se desencantou. A proximidade com corporações e os ricos tornou Trudeau propenso a escândalos: em 2016, férias em família não declaradas na residência do Aga Khan nas Bahamas; em 2019, uma diretiva à sua procuradora-geral para ser leniente com o gigante da construção SNC-Lavalin, contrariando regras de conflito de interesse; em 2020, um contrato de quase um bilhão de dólares entregue a uma instituição de caridade que pagava membros da família Trudeau como palestrantes; mais recentemente, uma torrente de contratos governamentais direcionados à McKinsey, frequentemente sem licitação competitiva. Na preparação para a eleição de 2019, com o caso SNC-Lavalin ainda fresco na mente do público, surgiram fotos de um jovem Trudeau em blackface; os Liberais perderam sua maioria. Uma eleição antecipada convocada em 2021 para recuperá-la com base no generoso apoio de renda durante a pandemia fracassou. As pesquisas mostravam que 55% dos canadenses queriam Trudeau fora.
Como poderia ser diferente? Sem um plano para abordar o crescimento e a produtividade letárgicos do Canadá, o governo de Trudeau ficou fixado em reduzir a dívida. O apoio à renda da era pandêmica foi encerrado na primeira oportunidade. Novos gastos sociais encheram os bolsos corporativos graças à extensa terceirização de serviços de saúde e sociais. Novos investimentos tomaram largamente a forma de parcerias público-privadas, oportunidades para lucros sem risco. O Banco de Infraestrutura do Canadá financiou corporações construindo infraestrutura que elas possuiriam e operariam com taxas de usuário. A política mais bem-sucedida do governo, um programa nacional de benefícios para crianças, supostamente tirou meio milhão de crianças da pobreza. Mas a pobreza infantil ainda estava em 17,2% em 2021, aumentando 5 pontos percentuais entre 2020 e 2022.
Enquanto isso, o progresso social mal passou do gabinete tokenístico de Trudeau. A distância entre retórica e substância foi maior nas questões indígenas. Como mais servir ao capital extrativista do estado colonizador? Trudeau perseguiu a “nova relação nação-a-nação” de “direitos, respeito, cooperação e parceria” com os povos indígenas reprimindo protestos contra projetos de oleodutos que destruíam meios de subsistência, eles próprios dificilmente em consonância com suas promessas ecológicas. A muito alardeada nomeação da primeira Procuradora-Geral Indígena do Canadá terminou com sua renúncia sobre o caso SNC-Lavalin. Avisos sobre água fervida continuam nas reservas, poluídas por projetos extrativos.
A política externa “feminista” de Trudeau focada em “direitos humanos” não excluiu a expansão das exportações de armas para governos militaristas e repressivos e a redução da ajuda externa. Resumiu-se a pouco mais que um alinhamento excessivamente ansioso com a agressão dos EUA. A subjugação econômica mais profunda desde o Acordo de Livre Comércio Canadá-EUA de 1988 extinguiu quaisquer brasas da independência que havia permitido a neutralidade oficial do Canadá durante a guerra do Vietnã. Depois que Trump rasgou o NAFTA, o governo Trudeau, incapaz de contemplar a diversificação dos laços comerciais tão urgente para autonomia, aceitou acesso reduzido ao mercado, concessões de direitos de propriedade intelectual e restrições sobre acordos comerciais com outros países sob o novo Acordo Estados Unidos-México-Canadá (USMCA), sublinhando sua abjeção ao prender a CFO da Huawei Meng Wanzhou a pedido dos EUA. As relações com a China, fundamentais para a diversificação como segundo maior parceiro comercial do Canadá, entraram em uma espiral descendente que só acelerou com a postura mais dura de Biden. Com Trump ameaçando tarifas de 25%, Trudeau, incapaz de igualar a resposta espirituosa de Sheinbaum, correu para Mar-a-Lago para apaziguar o valentão. Ao conduzir a política externa em sintonia com os interesses dos EUA e das empresas de mineração canadenses, Trudeau avançou a reação na América Latina, particularmente – através do Grupo de Lima – na Venezuela. Desde 2014, mas especialmente desde 2022, apoiou a mudança de regime dos EUA e a guerra por procuração na Ucrânia, enviando 2.000 militares à Letônia para reforçar o flanco oriental da OTAN e fornecendo treinamento militar a unidades neonazistas ucranianas. E desde outubro de 2023, apoiou o genocídio em Gaza, reprimindo opositores como antissemitas.
Acelerando a queda de Trudeau tem sido a ascensão de uma alternativa populista “suave” em Poilievre. No início de 2022, após três semanas de paralisia e confusão, Trudeau ostensivamente invocou legislação de emergência para dispersar o carnavalescamente sombrio “comboio da liberdade” que se opunha aos mandatos de vacinação e ocupava as ruas cobertas de neve de Ottawa com caminhões, castelos infláveis e banheiras de hidromassagem. Seus efeitos políticos mais importantes se desenrolariam no Partido Conservador: logo depois, o insignificante Erin O’Toole foi destituído como líder, posteriormente substituído por Poilievre, que havia manifestado apoio ao comboio. Tendo falhado em cumprir as esperanças progressistas, e contando com um NDP igualmente investido em postura progressista, Trudeau não teve defesa contra os ataques diretos de Poilievre contra ele como um corrupto superficial e progressista da moda, ineficaz e refém do “utopismo woke”. Com a inflação aumentando, Poilievre criticou a inação do governo sobre a exploração de preços e a competência do Banco do Canadá.
Em meio a uma crescente crise do custo de vida e serviços públicos cronicamente subfinanciados, o sentimento canadense também azedou contra a imigração, amplamente incentivada por Poilievre. Depois que a economia de serviços se recuperou com o afrouxamento das restrições da pandemia, o governo Trudeau expandiu a imigração de baixa qualificação sob o programa de trabalhadores temporários estrangeiros da era Harper. Ele também ampliou o programa de estudantes internacionais, em conluio com universidades subfinanciadas dependentes de suas taxas astronômicas. Números sem precedentes agora entravam no Canadá, de uma norma de cerca de 300.000 por ano para quase 500.000 em 2022. Serviços de saúde e sociais foram pressionados, e os aluguéis e preços das casas dispararam em meio a uma escassez – de um custo médio de $446.000 quando Trudeau assumiu o cargo em novembro de 2015 para $732.000 hoje. Em uma última volte-face em outubro, Trudeau anunciou uma redução nas metas de imigração para os próximos anos, incluindo a limitação de permissões para estudantes estrangeiros, uma manobra vista como admissão de fracasso.
Outrora visto como um baluarte contra o populismo de direita, e um contraponto ao seu figurão ao sul da fronteira, Trudeau é agora o mais recente sátrapa na “aliança de democracias” atlanticista de Biden a cair. Com poucas forças de esquerda significativas no campo, à medida que esses líderes se mostraram incapazes de legitimar uma ordem neoliberal cada vez mais desigual, disfuncional e militarista, os trumpistas avançaram facilmente no vácuo de autoridade. Trudeau não é apenas o mais recente a sucumbir, mas o mais emblemático. Poucos líderes centristas despertaram mais esperança quando ele levou o Partido Liberal de 34 para 184 cadeiras em 2015. Poucos decepcionaram mais. E poucos expuseram mais completamente a irresponsabilidade mercenária de sua tribo política, governando sobre os vazios políticos das sociedades capitalistas neoliberais até que o poder lhes seja arrancado.
Texto original em New Left Review.
