Extensa reportagem do The New York Times levantou uma rede de espionagem russa baseada no Brasil.
A reportagem do New York Times, assinada por Michael Schwirtz e Jane Bradley, revela uma ampla operação da inteligência russa que utilizou o Brasil como base para criar identidades falsas para espiões infiltrados — os chamados “ilegais”. Esses agentes viviam como cidadãos brasileiros, com documentos autênticos e disfarces bem construídos, antes de seguirem para missões nos Estados Unidos, Europa ou Oriente Médio.
A operação começou a ser desmantelada após a prisão de Sergey Cherkasov, que usava a identidade de Victor Muller Ferreira e tentou estagiar no Tribunal Penal Internacional. A Polícia Federal brasileira, com apoio de serviços como a CIA, passou a investigar “fantasmas”: pessoas com documentos brasileiros legítimos, mas sem histórico de vida no país.
A investigação, chamada Operação Leste, identificou ao menos nove agentes russos com identidades brasileiras falsas. Os espiões montavam negócios, faziam amigos, viviam relacionamentos e se integravam à sociedade, tornando suas coberturas difíceis de detectar. Entre os casos, destaca-se Artem Shmyrev, que vivia no Rio como Gerhard Daniel Campos Wittich e fundou uma empresa de impressão 3D.
A partir da invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, aumentou a cooperação internacional para combater a espionagem russa. A ação brasileira desmontou parte significativa da rede, com prisões, fugas e agentes desmascarados, em uma resposta inédita à presença da inteligência russa no país.
Resumo em pontos:
- Objetivo da operação russa: criar identidades brasileiras legítimas para espiões operarem no Ocidente.
- Estratégia: obtenção de certidões de nascimento autênticas, mas com dados falsos.
- Investigação: conduzida pela Polícia Federal brasileira, com apoio de serviços de inteligência de países aliados.
- Resultado: desmantelamento de uma célula de espiões russos; ao menos dois presos, outros fugiram.
- Impacto: a operação expôs a vulnerabilidade do sistema brasileiro de registro civil e marcou uma rara vitória ocidental contra os “ilegais” da Rússia.
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