Em meio à disputa entre Washington e Pequim, a Europa tenta fortalecer sua posição estratégica sem abrir mão de interesses comerciais bilaterais
À medida que as relações entre os EUA e a China se deterioram, a União Europeia corre o risco de ficar na mira. E qualquer tentativa do presidente Donald Trump de forçar a UE a escolher entre os dois países provavelmente não terá sucesso, disseram especialistas à Newsweek. Inicialmente, Trump propôs um amplo aumento de tarifas sobre todos os parceiros comerciais, com a China sendo a mais afetada. Ele suspenderia a maioria do que chamou de tarifas “recíprocas”, incluindo as de 20% destinadas à UE, mantendo a base de 10% para todos os países. Mas, com a China, ele se envolveria em aumentos recíprocos com o presidente Xi Jinping, que culminaram em 245% sobre a maioria dos produtos chineses.
Embora os aumentos de tarifas pareçam ter sido interrompidos por enquanto, os EUA estão atacando a China por meio de outros parceiros comerciais. Mas Kyle Haynes, professor assistente do departamento de ciência política da Universidade Purdue, disse à Newsweek que, embora o governo Trump estivesse “tentando forçar a Europa a escolher entre os EUA e a China”, ele não esperava que a Europa aderisse.
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Ainda assim, enquanto a Europa pondera a confiabilidade da empresa de banda larga de Elon Musk, Starlink, Brendan Carr, presidente da Comissão Federal de Comunicações, disse ao Financial Times que os aliados europeus precisam escolher entre a tecnologia de internet via satélite dos EUA e da China. “Se você está preocupado com a Starlink, espere o PCC [Partido Comunista Chinês] agir, aí você ficará realmente preocupado”, disse ele. Ele acrescentou que a Europa estava “presa” entre Washington e Pequim e que poderia haver uma “grande divisão” entre aqueles que se alinham com a China e aqueles que não se alinham.
“Se a Europa tiver sua própria constelação de satélites, ótimo. Acho que quanto mais, melhor. Mas, de forma mais ampla, acho que a Europa está um pouco dividida entre os EUA e a China. E é hora de escolher”, disse ele.
O Wall Street Journal informou recentemente que Washington usaria as negociações tarifárias com mais de 70 países para limitar seu comércio com a China. “O comércio da UE com a China é quase tão alto quanto o seu comércio com os EUA, e o recuo de Trump nas tarifas na semana passada provavelmente sinalizará aos líderes europeus que ele não tem estômago para uma guerra comercial verdadeiramente global”, disse Kyle Haynes. “A Europa tem a vantagem de estar em uma espécie de posição ‘central’ aqui. Atualmente, ela tem melhores relações tanto com a China quanto com os EUA do que os EUA e a China entre si.”
“Isto dá mais poder à Europa”
Haynes explicou: “Isso dá à Europa mais influência na exploração da atual guerra comercial entre EUA e China, ou pelo menos permite que ela cuide melhor de seus próprios interesses comerciais enquanto Washington e Pequim lutam sua própria guerra de atrito.” Mas Kyle Haynes acredita que a “UE sabe que Trump não é um parceiro de negociação confiável” e tentará “minimizar os danos que Trump pode causar às relações transatlânticas enquanto espera que ele deixe o cargo”.
“Queimar pontes com Xi, no entanto, pode ter implicações mais duradouras para a Europa, dado o sucesso que ele já obteve na consolidação do poder na China. A Europa é altamente interdependente tanto dos EUA quanto da China, e os líderes europeus veem, com razão, toda essa disputa como uma escolha proposital de Trump, não de Xi. Eu esperaria que a Europa se recusasse a fazer a escolha que Trump está exigindo. Trump poderia então cumprir algumas de suas ameaças. Mas seu comportamento até agora sugere uma disposição de recuar rapidamente quando as consequências econômicas desastrosas se tornarem claras.”
Rosemary Foot, professora e pesquisadora sênior do Departamento de Política e Relações Internacionais da Universidade de Oxford, disse à Newsweek que “é difícil ter certeza sobre qualquer coisa hoje em dia, dadas as incertezas e a natureza caprichosa da formulação de políticas dos EUA”. Ela acrescentou que a noção de que a Europa seria forçada a escolher entre os dois países “não deixa muito espaço para a ideia de uma agência da União Europeia ou qualquer reconhecimento de sua grande importância como um bloco comercial”.
Ela acrescentou: “Com as posições dos EUA mudando quase diariamente, seria tolice para qualquer europeu aderir a uma posição tão polarizada nas relações comerciais entre China e EUA.”
Embora seja improvável que os EUA criem uma divisão entre a China e a UE, Max Bergmann, diretor do Programa Europa, Rússia e Eurásia no Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), disse à CNBC que achava improvável que a UE e a China se “unissem contra os EUA”. “O potencial de alinhamento econômico entre UE e China é limitado, pois ambas são economias voltadas para a exportação e, portanto, são concorrentes ferozes, especialmente nos setores automotivo e de tecnologia limpa”, disse Bergmann.
A UE e a China têm uma relação comercial historicamente turbulenta, marcada por investigações mútuas e medidas retaliatórias. A UE, por exemplo, acusou a China de subsídios injustos em setores como veículos elétricos e aço, o que levou à sua própria imposição de tarifas sobre veículos elétricos. Enquanto isso, as tarifas dos EUA também estão gerando preocupações na Europa de que a China pode redirecionar o comércio para a UE, reduzindo os preços e dificultando a competição dos fabricantes do bloco.
“Não podemos absorver o excesso de capacidade global nem aceitaremos dumping em nosso mercado”, disse Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, quando as tarifas de Trump entraram em vigor.
