As novas tarifas de Trump atingem em cheio o comércio ferroviário entre EUA, Canadá e México, colocando bilhões de dólares e milhares de empregos em risco
Enquanto o presidente Donald Trump prepara a próxima fase da guerra comercial dos EUA , com tarifas sobre o México e o Canadá definidas para a próxima terça-feira, além de tarifas adicionais sobre a China e a União Europeia, as ferrovias de carga dos EUA estão se preparando para um impacto que atingirá o coração de uma vasta rede de tráfego que conecta economias globais.
Em 2024, as ferrovias dos EUA movimentaram cerca de US$ 203,1 bilhões em comércio internacional com o Canadá e o México , de acordo com um novo relatório da Associação de Ferrovias Americanas (AAR). A divisão entre os países é quase igual, segundo dados do Bureau of Transportation Statistics: US$ 104,8 bilhões em comércio EUA-Canadá (66% importações, 34% exportações) e US$ 98,3 bilhões em comércio EUA-México (65% exportações, 35% importações).
O grupo comercial ferroviário alertou que seus investimentos em infraestrutura de transporte dependem de uma economia em crescimento. “Quando a economia está indo bem, nós vamos bem, e estamos todos interessados em fazer investimentos para impulsionar o crescimento econômico”, disse Ian Jefferies, CEO da AAR. “O comércio é uma parte essencial disso, seja com exportações para nossos parceiros norte-americanos ou importações chegando de nossos portos.”
Impacto econômico das ferrovias
Em 2023, o transporte ferroviário dos EUA gerou US$ 233,4 bilhões em produção econômica total , com mais de US$ 50 bilhões em valor agregado direto ao PIB , de acordo com a AAR. (Os dados de 2024 sobre o impacto no PIB não estarão disponíveis até o quarto trimestre deste ano.) O setor gerou 749.400 empregos , contribuindo com US$ 66,1 bilhões em renda familiar .
Os cinco estados com o maior número de empregos no setor ferroviário de carga são Texas, Illinois, Nebraska, Califórnia e Geórgia . O Texas lidera a lista, já que o estado lida com quase 90% dos trens transfronteiriços EUA-México em suas quatro travessias.
A AAR informa que as ferrovias investiram aproximadamente US$ 26,8 bilhões em sua rede no ano passado . “Isso representa quase todo o capital privado retornando para nossa infraestrutura, facilitando os movimentos internacionais”, disse Jefferies.
Projetos de infraestrutura destacados
Entre os projetos destacados estão:
- A Ponte Laredo da CPKC .
- A Ponte Ferroviária Internacional Ottensmeyer .
- O Barstow International Gateway da BNSF (Berkshire Hathaway).
- O serviço intermodal Falcon Premium da Union Pacific e do Grupo México Transportes , que opera entre Canadá, EUA e México.
Esses projetos de infraestrutura geraram milhares de empregos e bilhões em investimentos, segundo a AAR. A Union Pacific também está investindo em novas rampas intermodais em Phoenix, Kansas City e Salt Lake City . Em Maryland, a CSX e parceiros públicos estão reconstruindo o Howard Street Tunnel para acomodar o tráfego de contêineres de dois andares, permitindo que os contêineres saiam do Porto de Baltimore mais rapidamente e reduzam o congestionamento nas estradas.
“Estamos vendo investimentos e novos serviços sendo disponibilizados para atender a um mercado internacional, garantindo que os Estados Unidos mantenham sua competitividade global e que nossa economia esteja pronta para crescer, transportando produtos em ambas as direções”, disse Jefferies.
Comércio transfronteiriço
Com base em dados comerciais, o corredor ferroviário EUA-Canadá é um importante canal para componentes automotivos, produtos petrolíferos, produtos florestais e químicos, refletindo a profunda integração industrial entre as duas economias. O comércio na fronteira EUA-México, de acordo com o relatório da AAR, inclui volumes significativos de produtos automotivos, bens agrícolas e materiais industriais.
O comércio transfronteiriço é movimentado ao longo de 23 cruzamentos ferroviários EUA-Canadá e sete cruzamentos EUA-México . Cada local, segundo Jefferies, proporciona um impulso econômico para as economias locais. “O desenvolvimento industrial é um importante motor econômico”, afirmou.
A Norfolk Southern, por exemplo, investiu US$ 4,3 bilhões em desenvolvimento industrial em sua rede em 2024, com 149 projetos em andamento.
Diversificação de commodities
A maior parte do comércio movimentado por ferrovias de carga, até 70% , envolve países fora da América do Norte. A gama de commodities e cargas é vasta. Produtos químicos (17% das importações e exportações ) incluem etanol, plásticos e produtos químicos industriais essenciais para a fabricação global. Quase 40% das exportações de grãos dos EUA são transportadas por ferrovia para portos ou fronteiras terrestres. Metais, incluindo minério de ferro e sucata, bem como minerais (15% ), também são movimentados por ferrovia.
Exemplos regionais
Na fronteira Canadá-EUA, Illinois abriga o centro ferroviário mais movimentado do mundo em Chicago: seis ferrovias de Classe I, 40 ferrovias de linha curta e uma extensa rede de terminais intermodais e pátios de classificação que movimentam o comércio nacional e internacional. Em 2023, a atividade ferroviária em Illinois contribuiu com US$ 4,7 bilhões em renda familiar e apoiou 38.600 empregos adicionais em vários setores.
Na Costa Oeste, a Califórnia conecta os EUA aos mercados globais por meio de seus portos. Cerca de 7.000 funcionários ferroviários de carga trabalham no estado , auxiliando na movimentação de contêineres intermodais, bens de consumo, produtos alimentícios e químicos.
“Estamos todos cientes dos desafios da cadeia de suprimentos que a economia global enfrentou nos últimos anos”, disse Jefferies. “Estamos vendo volumes no mesmo nível, mas mantendo um alto padrão de serviço. Acho que as ferrovias demonstraram disposição e capacidade de atender à demanda imediata, mas também estão preparando nossos clientes e negócios para o sucesso no futuro, fazendo investimentos agora para suportar a demanda crescente que esperamos no futuro.”
