Netanyahu só viu os reféns como seu caminho de volta ao genocídio
Líderes ocidentais e a mídia estão ajudando a reforçar uma narrativa de propaganda sobre os prisioneiros israelenses que torna a retomada do massacre de Israel quase inevitável
por Jonathan Cook
[Primeira publicação pelo Middle East Eye]
Israel sustentou o apoio do Ocidente ao seu massacre em Gaza por 15 meses apenas por meio de uma campanha intensiva de mentiras.
Ele inventou crimes de guerra particularmente hediondos do Hamas, como decapitações de bebês e estupros em massa, para os quais nenhuma evidência foi produzida. Por outro lado, minimizou seus próprios crimes de guerra, ainda mais graves, em resposta ao ataque do Hamas a Israel.
Com os crimes do Hamas de outubro de 2023 cada vez mais distantes no espelho retrovisor, e os crimes israelenses ainda muito visíveis na destruição completa de Gaza — equivalendo a um genocídio “plausível”, de acordo com a Corte Internacional de Justiça (CIJ) — os líderes israelenses têm tentado desesperadamente desviar a atenção para um novo campo de batalha narrativo.
Eles precisam de um novo conjunto de mentiras para justificar a retomada do massacre. E, como sempre, a mídia ocidental está ajudando ativamente.
Tanto o Hamas quanto Israel estão jogando um jogo de propaganda previsível, usando as trocas regulares de reféns israelenses e palestinos na primeira fase do cessar-fogo para tomar a posição moral elevada.
Israel mais uma vez tem todas as cartas, conta com o apoio ocidental sólido e, ainda assim, mais uma vez não está conseguindo vencer a guerra de relações públicas.
O que explica por que o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu teve outro de seus acessos de raiva no fim de semana, desta vez culpando o Hamas por encenar a libertação de israelenses no que ele chamou de “degradantes” e “cerimônias humilhantes”.
Israel e seus apoiadores ficaram particularmente indignados, ao que parece, com um dos cativos, libertado no sábado, sorrindo no palco enquanto beijava calorosamente dois de seus captores na testa.
Em sua caminhada para a entrega com a equipe da Cruz Vermelha, ele colocou o braço em volta dos ombros de um dos captores em outro momento de aparente afeição.
Dois outros israelenses — prestes a serem soltos na próxima rodada — foram filmados assistindo de um carro próximo, animados com a perspectiva de liberdade e implorando a Netanyahu para não sabotar sua libertação.
Explodir o cessar-fogo
Previsivelmente, a mídia ocidental, incluindo a BBC, ecoou Israel ao sugerir que essas eram de alguma forma violações muito mais sérias do que Israel matando mais de 130 palestinos desde 19 de janeiro, quando o cessar-fogo começou, em centenas de ataques a Gaza.
A mídia também deu cobertura fugaz à nova onda de destruição de Israel, desta vez na Cisjordânia ocupada. Milhares de casas foram demolidas, limpando etnicamente comunidades inteiras.
Os meios de comunicação ocidentais falharam em notar que esses crimes de guerra também são violações graves do acordo de cessar-fogo.
Agora, Netanyahu explorou as relações aparentemente confortáveis entre alguns dos prisioneiros israelenses e o Hamas como um pretexto para explodir o cessar-fogo antes que a segunda fase possa começar na semana que vem. É quando Israel deve se retirar totalmente de Gaza e permitir sua reconstrução.
Ônibus que transportavam centenas de reféns palestinos que deveriam ser soltos no sábado foram forçados a voltar, devolvendo-os às suas prisões. Mesmo de acordo com as próprias avaliações de Israel, a grande maioria desses palestinos não foi “envolvida em combate”.
Muitos, incluindo pessoal médico, foram apreendidos nas ruas de Gaza após o ataque do Hamas em 7 de outubro. Eles foram mantidos sem acusação, torturados e submetidos a condições bárbaras que grupos israelenses de direitos humanos compararam ao “inferno”.
Slogans genocidas
Seria bom imaginar que Israel e seus apoiadores estivessem genuinamente preocupados que, ao exibir seus prisioneiros em público, o Hamas tivesse violado seus direitos à dignidade sob o direito humanitário internacional. Mas não se deixe enganar — ou ser tolo.
Mesmo antes de Israel renegar a troca de reféns, ele havia prometido que os palestinos seriam submetidos às suas próprias formas de tratamento degradante. Eles seriam forçados a usar camisetas estampadas com slogans apoiando as ações genocidas de Israel contra o povo de Gaza.
E os apoiadores de Israel não pareciam muito preocupados com as sensibilidades dos 600 reféns palestinos que seriam libertados no sábado, cujos ônibus os levaram de volta aos seus campos de tortura em Israel assim que eles puderam sentir o cheiro da liberdade.
Mas, em qualquer caso, os próprios reféns de Israel têm sido uma baixa prioridade para Netanyahu desde o início.
Se Israel realmente se importasse tanto com eles, não teria bombardeado Gaza por 15 meses.
Em vez disso, teria agarrado a chance de um cessar-fogo e troca de prisioneiros não no mês passado — como foi forçado a fazer sob forte pressão do novo presidente dos EUA, Donald Trump — mas em maio passado, quando lhe foi oferecido um acordo exatamente nos mesmos termos.
Se Israel se importasse tanto com os cativos, não teria criado “zonas de matança” não declaradas em Gaza, onde soldados israelenses atiravam em qualquer um e qualquer coisa que se movesse.
Três israelenses sem camisa balançando bandeiras brancas de rendição foram mortos a tiros por tropas israelenses precisamente nessas circunstâncias em dezembro de 2023.
Fazendo o que bem entende
Os cativos israelenses são úteis para Netanyahu e seus apologistas viscosos apenas na medida em que ajudam a sustentar uma narrativa que justifica o genocídio.
Encurralado por Trump, o primeiro-ministro israelense calculou que garantir o retorno de pelo menos alguns deles era o preço que ele tinha que pagar — para apaziguar o novo presidente dos EUA e grande parte de seu próprio público — antes que pudesse retomar o assassinato em massa das crianças de Gaza.
Ele deixou claro repetidamente que não tem intenção de avançar para um cessar-fogo permanente após a fase um, as principais trocas de prisioneiros.
Para Netanyahu, a importância dos cativos israelenses está apenas em fornecer a ele uma rota de volta ao genocídio.
O Hamas, por outro lado, tem todo o incentivo para usar a pequena janela fornecida pela libertação dos cativos para sugerir que não é o bicho-papão do dogma projetado por Israel e imposto pelo Ocidente.
Ele espera que suas libertações cuidadosamente administradas mostrem o quanto ele ainda está no comando de Gaza, apesar da fúria destrutiva de Israel.
E o Hamas tem motivos para cultivar relações razoáveis com os cativos israelenses — não menos importante para suavizar sua imagem com o público estrangeiro e dificultar que Netanyahu retorne ao genocídio.
Israel, é claro, não tem esse incentivo recíproco. Como o partido muito mais forte — um que, mesmo antes de 7 de outubro de 2023, mantinha toda a população de Gaza refém durante um cerco de 17 anos ao enclave — ele pode fazer o que quiser, seguro no conhecimento de que suas reivindicações nunca serão submetidas ao escrutínio adequado pela mídia ocidental.
Prisioneiros palestinos libertados testemunhando sobre tortura, agressão sexual e estupro — confirmados por monitores internacionais de direitos humanos — foram simplesmente ignorados.
‘Síndrome de Estocolmo’
Apesar das probabilidades estarem a favor de Israel, as realidades diferenciais são tão gritantes que Israel está perdendo a guerra de propaganda, no entanto. É por isso que Netanyahu não tem interesse em continuar as trocas de prisioneiros um dia a mais do que o necessário.
O problema é que os prisioneiros libertados pelo Hamas não estão ajudando sua causa. Eles estão atrapalhando.
Houve um breve alívio dos apologistas do genocídio de Israel — ecoado ruidosamente pela mídia ocidental — que um grupo de reféns israelenses libertados no início deste mês parecia quase tão pálido e emaciado quanto as centenas de reféns palestinos libertados por Israel.
Houve indignação de parede a parede com a condição deste pequeno grupo de israelenses, quando houve total indiferença à condição ainda mais miserável dos palestinos libertados.
Mas na maioria dos casos, os israelenses libertados pareciam razoavelmente saudáveis, especialmente considerando que Israel vem negando a entrada de comida e água em Gaza há 15 meses e que a maioria dos prisioneiros teve que ser mantida no subsolo para mantê-los seguros das campanhas de bombardeio israelenses que arrasaram quase toda Gaza.
No entanto, o que é ainda mais preocupante para Israel é que os prisioneiros emergiram em sua maioria parecendo relaxados perto de seus captores.
Na defensiva, os apoiadores de Israel rejeitaram essas cenas como encenadas para as câmeras ou argumentaram que os prisioneiros estão sofrendo de uma grave “síndrome de Estocolmo” — uma condição psicológica na qual os reféns se identificam com seus captores.
Por mais possível que isso seja, é difícil não refletir sobre o porquê de não termos visto nenhum prisioneiro palestino parecendo ou soando similarmente afetuoso com seus guardas prisionais israelenses.
“Pouco tempo restante”
Por mais que o público ocidental pondere as evidências diante de seus olhos, elas oferecem pouco em termos de socorro para Israel.
Essas cenas entre o Hamas e os cativos são difíceis de conciliar com a narrativa ainda dominante e sem evidências apresentada por Israel — e reciclada por estabelecimentos ocidentais — de que o Hamas são bárbaros que decapitam bebês e realizam estupros em massa.
Ao reduzir o Hamas simplesmente a monstros, o objetivo de Israel era desumanizar toda a população de Gaza — para justificar seus crimes genocidas.
E ainda assim as cenas dos cativos demonstrando uma conexão humana com seus captores do Hamas tornam essa ideia mais difícil de sustentar.
Se o Hamas pode não ser tão maligno quanto o público ocidental foi levado a acreditar — se o comportamento de seus membros pode não ser pior do que, ou até melhor do que, o dos soldados e guardas prisionais de Israel — o que isso diz sobre a confiabilidade da cobertura da mídia ocidental dos 15 meses anteriores de genocídio?
E ainda mais importante, o que isso diz sobre nossa própria barbárie ocidental que nossos líderes eleitos aceitaram tão casualmente o assassinato de muitas dezenas de milhares – e possivelmente centenas de milhares – de civis palestinos em Gaza em suposta vingança pelo ataque do Hamas em 2023?
O que devemos fazer com a reivindicação de Israel à superioridade moral quando seus líderes declararam explicitamente sua intenção genocida em relação às crianças de Gaza — nos dizendo que toda a população está implicada no ataque do Hamas e, portanto, são alvos legítimos?
Que superioridade moral Israel pode ocupar quando, mesmo durante um suposto cessar-fogo, violou os termos do acordo mais de 250 vezes e se recusou a realmente cessar fogo?
Que superioridade moral Israel está ocupando quando lança avisos sobre Gaza, como fez na semana passada, reafirmando sua intenção genocida se os palestinos de lá não se submeterem ao plano de Trump de limpar etnicamente toda a população?
O folheto, emitido pela “Agência de Segurança Israelense”, alerta: “Se todo o povo de Gaza deixar de existir… Ninguém sentirá por você, e ninguém perguntará sobre você… Resta pouco tempo — o jogo está quase no fim.”
Termina pedindo aos palestinos que colaborem: “Quem quiser se salvar antes que seja tarde demais, estamos aqui, permanecendo até o fim dos tempos.”
Cálculo racista
Da mesma forma, Israel tem buscado explorar as emoções intensas sobre as mortes em Gaza da família Bibas — uma mãe israelense e seus dois filhos pequenos feitos reféns em 7 de outubro — ao se envolver em desinformação em massa.
Depois que seus corpos foram devolvidos no fim de semana, Israel imediatamente alegou que eles foram mortos por seus captores — no caso deles, não o Hamas, mas uma gangue criminosa, conhecida como Lords of the Desert, que sequestrou a família depois de também conseguir escapar de Gaza em outubro de 2023.
Vamos supor por um momento que a história de Israel sobre o assassinato da família “a sangue frio” seja factualmente correta.
Embora possa ser compreensível — ainda que um nacionalismo monstruoso — que os israelenses se importem mais com essas três mortes do que com o massacre e a mutilação de dezenas de milhares de crianças palestinas em Gaza pelo exército israelense, por que os políticos e a mídia ocidentais estão adotando o mesmo cálculo racista?
Por que as mortes de três inocentes israelenses são muito mais significativas, muito mais dignas de notícia, muito mais dolorosas do que as mortes de dezenas de milhares de inocentes palestinos?
Mas, na verdade, há boas razões para acreditar que Israel está mentindo mais uma vez, e que isso é apenas um reaquecimento de sua ficção de “bebês decapitados” que originalmente criou o clima para o genocídio.
A família Bibas foi amplamente noticiada como morta por bombardeio israelense em novembro de 2023, no início do genocídio de Israel.
O Hamas se ofereceu para devolver seus corpos — junto com o pai ainda vivo — logo após suas mortes. Totalmente cínico, como apontado pelo analista palestino Muhammad Shehada, Israel rejeitou a oferta para que pudesse “deliberadamente fingir que ainda estavam vivos e capitalizar a narrativa de ‘monstros’ palestinos mantendo um bebê como refém”.
Agora, o sofrimento da família Bibas está sendo explorado por Israel e seus apoiadores — auxiliados pela mídia — para angariar apoio para um retorno ao assassinato de bebês palestinos a sangue frio.
A probabilidade é que a família Bibas, como muitos milhares de famílias palestinas, tenha sido dilacerada por bombas fornecidas pelos EUA. Isso pode explicar a confusão inicial de partes do corpo que levou uma mulher palestina em vez de Shiri Bibas, a mãe, a ser devolvida a Israel antes que o Hamas pudesse corrigir o erro.
Em um sinal de quão pouca credibilidade as autoridades israelenses têm sobre o assunto, os membros sobreviventes da família Bibas proibiram os ministros do governo de comparecer aos funerais na terça-feira.
Avalanche de reclamações
A cumplicidade da mídia ocidental nessas manipulações óbvias demais foi totalmente mostrada mais uma vez.
Uma investigação da Declassified UK na semana passada descobriu que funcionários da BBC, Sky News, ITN, Guardian e Times testemunharam que a propaganda israelense “reinava suprema” em seus veículos.
Funcionários descontentes do Guardian compilaram uma planilha com uma “montanha de exemplos” do jornal “amplificando propaganda israelense incontestável… ou tratando declarações claramente falsas de porta-vozes israelenses como confiáveis”.
Um jornalista da Sky disse que o canal impôs um conjunto de regras não escritas que se aplicavam exclusivamente à cobertura de Israel: “É uma batalha contínua para relatar a verdade”. Sempre que os palestinos eram humanizados ou os porta-vozes israelenses eram examinados, o canal enfrentava uma “avalanche de telefonemas e reclamações”.
Ameaças de retirar o acesso da Sky a altos funcionários israelenses ou de barrar os correspondentes do canal da região tiveram o efeito desejado, impactando “o que foi e o que não foi dito no ar”.
A equipe da BBC mais uma vez falou de uma cultura na emissora estatal na qual os palestinos eram rotineiramente desumanizados, em forte contraste com o tratamento dado aos israelenses.
Um de seus jornalistas observou que “o uso da palavra genocídio é efetivamente proibido, e qualquer colaborador que use essa palavra é imediatamente desligado”.
Qual é o contexto para entender a decisão da BBC no fim de semana de remover um documentário sobre Gaza brevemente disponível em seu serviço de streaming iplayer.
Gaza: Como sobreviver a uma zona de guerra, uma visão amplamente infantil da destruição de Gaza, foi o primeiro esforço da emissora estatal para humanizar adequadamente os palestinos — 16 meses inteiros após Israel começar seu genocídio “plausível”. Assista aqui.
Mídia covarde
Grupos pró-Israel, que racionalizaram macabramente o massacre das crianças de Gaza a cada passo do caminho, inevitavelmente teriam um ataque de raiva. E a BBC, igualmente previsível, estava fadada a ceder à menor pressão.
Mas mesmo pelos padrões sombrios da covardia da mídia estabelecida, isso foi baixo.
Lobistas pró-Israel acusaram a BBC de apoiar o terrorismo e espalhar desinformação porque o narrador principal do filme, Abdullah, de 14 anos, é filho de um vice-ministro do governo do Hamas.
Ayman al-Yazouri é chamado de “líder terrorista” em uma queixa oficial à BBC escrita por 45 jornalistas judeus e executivos de mídia.
As objeções do lobby, no entanto, são a verdadeira desinformação — dependendo da premissa central da legislação draconiana do Reino Unido, inspirada em Israel, que confunde qualquer relação com o Hamas, o governo de Gaza, com terrorismo.
Israel capturou centenas de profissionais médicos em Gaza e os torturou, precisamente com base no fato de que eles estão associados ao terrorismo porque trabalham em hospitais públicos supervisionados pela administração do Hamas.
Da mesma forma, al-Yazouri, que estudou seu doutorado em química ambiental em uma universidade do Reino Unido e depois trabalhou no Ministério da Educação dos Emirados Árabes Unidos ajudando a elaborar seu currículo de ciências, foi recrutado em seu retorno a Gaza para os Ministérios da Educação e Agricultura. Isso foi por suas habilidades especializadas, não porque ele é um membro do Hamas.
Seu filho Abdullah, que foi educado na única escola de língua inglesa em Gaza, foi provavelmente selecionado por nenhuma razão mais sinistra do que ser uma das poucas crianças em Gaza que conseguiam narrar fluentemente para o público da BBC em sua língua nativa.
Em todo caso, a narração de Abdullah é totalmente normal: ela simplesmente apresenta os personagens enquanto eles lutam contra uma catástrofe humanitária arquitetada por Israel que o público pode ver por si mesmo na tela.
Pressões extraordinárias
As crianças cujas histórias são contadas — e agora foram deletadas — foram selecionadas por razões claramente jornalísticas: porque estão fazendo coisas convincentes sob pressões extraordinárias, desde se tornar um chef superstar no Tiktok, apesar de um bloqueio alimentar imposto por Israel, até se voluntariar em um hospital para transportar os mutilados em ataques israelenses de ambulâncias para médicos em espera.
Caso contrário, o enquadramento do documentário é totalmente favorável a Israel: o Hamas é amaldiçoado por uma população sofredora mais do que Israel; o que o mais alto tribunal do mundo suspeita ser um genocídio em Gaza é descrito simplesmente como uma “guerra”; e os israelenses capturados pelo Hamas, até mesmo soldados, são uniformemente chamados de “reféns”.
O documentário representa um perigo para Israel não por causa de sua política, mas por causa de sua humanização das crianças de Gaza, que foram massacradas em números tão enormes.
O que os grupos de lobby pró-Israel temem — além de um segmento final em que uma equipe de ambulância é atacada por helicópteros Apache israelenses — é qualquer retrato de palestinos que contradiga a propaganda israelense: que cada pessoa em Gaza, até mesmo as crianças, são terroristas que trouxeram morte e destruição sobre suas próprias cabeças.
Esse é um argumento que deveria ressoar apenas com psicopatas. E ainda assim nossas emissoras o aceitam sem questionar, assim como o governo do primeiro-ministro britânico Keir Starmer.
Não se engane: é um argumento que justifica o genocídio. Isso é algo que os líderes e a mídia ocidentais deveriam estar trabalhando arduamente para evitar. Em vez disso, eles estão ajudando a criar uma narrativa de propaganda que torna a retomada do genocídio quase inevitável.
Jonathan Cook é autor de três livros sobre o conflito israelense-palestino e vencedor do Prêmio Especial Martha Gellhorn de Jornalismo. Seu site e blog podem ser encontrados em www.jonathan-cook.net
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