Donald Trump está enfrentando dúvidas de republicanos, incluindo estrategistas e doadores, sobre sua estratégia para retomar a Casa Branca, pois temem que ele não consiga recuperar o ímpeto perdido para Kamala Harris nas últimas semanas.
Embora os republicanos não estejam em pânico sobre as chances de Trump, estão preocupados com sua incapacidade de montar ataques eficazes contra a vice-presidente e sua adesão a políticos marginais, como Robert F. Kennedy Jr. e Tulsi Gabbard.
“Se ele continuar nesse caminho, ele perderá”, disse Eric Levine, advogado de falências de Nova York e importante doador republicano, ao Financial Times. “A única maneira de atrair os eleitores que estão indo para Harris é mudar a estratégia.”
Essas preocupações representam uma mudança notável em relação ao mês passado, quando Trump tinha uma confortável liderança nas pesquisas sobre Joe Biden, e sua breve fuga de uma tentativa de assassinato deixou seus apoiadores convencidos de que ele conquistaria a vitória na votação de novembro.
No entanto, Harris mobilizou a base democrata desde que substituiu Biden, ultrapassando Trump nas pesquisas e se beneficiando de um aumento nas doações, o que o coloca em uma situação difícil a pouco mais de dois meses do fim da campanha.
John Feehery, estrategista republicano, descreveu os membros de seu partido como “nervosos” sobre Trump. “Há preocupação de que os republicanos tenham que enfrentar uma corrida muito dura e acirrada.”
Feehery destacou que as preocupações dentro do partido envolvem a capacidade de Trump de transmitir uma mensagem disciplinada, a eficácia da campanha e os recursos necessários para definir Harris de forma negativa.
Trump tentou retratar Harris como uma socialista radical, rotulando-a de “Camarada Kamala” e “Kamala Risonha”, além de criticá-la por mudar suas posições políticas.
“Trump está jogando várias estratégias para ver o que funciona”, disse Feehery. No entanto, ataques pessoais e postagens bizarras nas redes sociais, como questionar a raça de Harris, não ajudaram sua campanha.
Trump também gerou controvérsia ao atacar o governador da Pensilvânia, Josh Shapiro, chamando-o de “governador judeu altamente superestimado”, e criticou o governador republicano da Geórgia, Brian Kemp, antes de elogiá-lo.
Em resposta à perda de ímpeto, Trump trouxe de volta alguns conselheiros de campanhas anteriores, incluindo Corey Lewandowski, gerente de sua campanha em 2016.
Harris agora está 3,7 pontos percentuais à frente de Trump nas pesquisas nacionais, segundo o rastreador do Financial Times, apagando o déficit de Biden. Ela também lidera em muitos estados decisivos.
“O clima dominante entre os republicanos tem sido de frustração… a campanha de Trump relaxou por um mês e recebeu passe livre”, disse o estrategista republicano Kevin Madden. “O melhor momento para definir Harris foi logo no início.”
No entanto, Trump indicou que vai voltar à ofensiva e tentar fazer mais para definir Harris, com a expectativa de recuperar algum ímpeto.
Alguns doadores e agentes próximos a Trump permanecem otimistas, acreditando que a disputa mudará a seu favor, enquanto as políticas de Harris sobre economia e imigração são analisadas antes do debate de 10 de setembro.
Um memorando do pesquisador de Trump, Tony Fabrizio, afirmou que o ímpeto de Harris após a convenção democrata seria passageiro.
“A maioria das pesquisas deu a John McCain uma vantagem de 2 a 4 pontos sobre Barack Obama em 2008, na semana após a Convenção Nacional Republicana. Em 2016, Hillary Clinton estava 7 pontos à frente de Trump após sua convenção… Todos sabemos como isso terminou. Essas oscilações não duram”, escreveu Fabrizio.
Karoline Leavitt, secretária de imprensa nacional da campanha de Trump, afirmou que “a lua de mel de Harris está chegando ao fim, à medida que mais americanos percebem o quão perigosamente liberal ela realmente é”.
Trump tem “a mensagem, o entusiasmo, a campanha e os recursos necessários para vencer em 5 de novembro”, acrescentou ela.
Bryan Lanza, ex-assessor de Trump, disse que a campanha estava em uma “boa posição”, considerando “sete semanas de cobertura excepcional da mídia” para Harris.
“Não tivemos uma conversa sobre a direção do país, mas sobre a redefinição do partido Democrata. E o apoio a Harris não chega ao nível de apoio de Biden em 2020.”
Omeed Malik, investidor e doador de Trump, afirmou que Harris deveria estar liderando por 5 a 7 pontos após a convenção democrata, “e não é isso que está acontecendo”.
Malik ajudou a orquestrar o apoio de Kennedy, organizando uma reunião no resort de Trump em Mar-a-Lago, e disse que o apoio de um descendente da dinastia democrata havia “atrapalhado qualquer impulso” para Harris.
No entanto, outros doadores e estrategistas republicanos alertaram que o apoio de figuras como Kennedy e Gabbard, conhecidos por teorias da conspiração, pode sair pela culatra.
“Para cada eleitor de RFK ou Tulsi Gabbard que você ganha, você perde três republicanos regulares, independentes e mulheres”, disse Levine. “Uma coisa é ter uma grande tenda, mas às vezes a tenda é tão grande que se rasga.”
Levine sugeriu que Nikki Haley, ex-embaixadora da ONU, fosse escolhida para a equipe de transição de Trump.
Embora grande parte da inquietação republicana sobre Trump esteja concentrada entre conservadores tradicionais com visões agressivas sobre segurança nacional, outros estão preocupados com sua política econômica.
Art Pope, empresário da Carolina do Norte, disse que estava descontente com o plano de Trump de impor tarifas de até 20% sobre as importações.
“Estou exercendo meu direito ao voto secreto e provavelmente não decidirei em quem votarei até o dia da eleição”, afirmou Pope.
