O Exército dos Estados Unidos planeja transferir drones MQ-9 Reaper que operam na África para o Comando Sul, responsável pela América do Sul, em preparação para operações antidrogas e antiterrorismo na região. A informação é da CNN Brasil.
A quantidade de aeronaves que deixará o Comando da África dos EUA ainda não está definida. A transferência deve envolver a “maioria” dos drones, capazes de coletar inteligência e realizar ataques de precisão.
O remanejamento antecede operações previstas com países sul-americanos, inclusive uma possível atuação no Equador. O país iniciou neste ano operações militares conjuntas com os EUA contra grupos classificados por Washington como organizações terroristas.
O governo Donald Trump já havia enviado ao Caribe uma combinação de MQ-9, caças F-35 e ao menos uma aeronave de ataque AC-130. A mobilização integrou a campanha americana contra embarcações que os EUA acusam de transportar drogas.
Parcerias militares dos EUA avançam na América Latina
O secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, definiu a proteção do território americano e do hemisfério ocidental como prioridade do Pentágono na Estratégia Nacional de Defesa divulgada em janeiro. Em agosto, ele citou Equador, Honduras, Guatemala, Jamaica e Colômbia como parceiros em ações militares contra os chamados “narcoterroristas”.
Na ocasião, Hegseth disse que a Colômbia havia pedido a participação americana em sua luta contra o narcotráfico. “A Colômbia já solicitou ao Departamento de Guerra que se junte à Colômbia em sua luta contra o narcoterrorismo, autorizando operações militares conjuntas para destruir terroristas e redes de terror”, disse.
O governo colombiano de Abelardo de la Espriella chegou a um acordo para receber por empréstimo três drones MQ-9A Reaper. As aeronaves devem monitorar corredores usados pelo narcotráfico e podem realizar ataques de precisão. No Panamá, a Embaixada dos EUA anunciou a entrega de mais de US$ 6 milhões em outros sistemas de drones de longo alcance ao Serviço Aeronaval Nacional.
A retirada dos Reaper da África preocupa fontes ligadas às operações americanas no continente, onde ISIS e al-Shabaab seguem ativos apesar da redução da presença dos EUA. O Pentágono também avalia destinar parte dos drones ao Oriente Médio, após perder equipamentos, incluindo MQ-9, na guerra contra o Irã.